Lotus ha compiuto una svolta tattica proprio quando pensavamo che questo leggendario produttore di auto sportive fosse completamente impegnato nel mondo delle auto elettriche. L’azienda si trova ora a rivalutare la sua linea temporale aggressiva e il risultato di questo cambiamento è il suo primo SUV ibrido, una nuova potente versione del crossover Eletre EV esistente, introdotto con il nome Eletre For-Me.
Questo è un capitolo completamente nuovo per Lotus. Inizialmente il marchio sembrava determinato ad abbandonare completamente la pompa di benzina, ma ora si unisce ad altre case automobilistiche che si rendono conto che la transizione potrebbe aver bisogno di un trampolino di lancio. Questo modello "di transizione" non è un veicolo completamente nuovo, ma un'edizione rivista dell'Eltre EV costruita per ospitare un nuovo propulsore. Le immagini ufficiali rilasciate dal Ministero cinese dell'Industria e dell'Information Technology confermano che questo ibrido mantiene l'aspetto elegante e distinto del suo fratello elettrico.
Sotto la carrozzeria familiare, la Eletre For-Me viene sottoposta a un trapianto di cuore. Lotus abbina un motore a quattro cilindri turbocompresso da 2,0 litri, che fornisce da solo 279 cavalli, con un sistema di azionamento elettrico non specificato. Sebbene i dettagli tecnici finali sulle dimensioni della batteria e sul numero di motori rimangano segreti, i rapporti indicano una potenza combinata di 952 cavalli. Si tratta di poco più della versione più potente della Eletre R completamente elettrica, che raggiunge i 905 cavalli.
Avresti bisogno di un occhio attento per individuare la differenza tra l’ibrido e l’EV standard. L'esterno è invariato rispetto al modello EV, fatta eccezione per un piccolo dettaglio: un discreto badge "For-Me" posizionato sul coperchio. Quella piccola targhetta è praticamente l’unico indizio esterno che questa versione nasconde un motore a combustione insieme ai motori elettrici.
Le dimensioni dell'ibrido sono esattamente le stesse dell'Eletre completamente elettrico. Questo SUV ampio ed elegante è lungo 5,1 m, largo 2,02 m ed alto 1,64 m con un passo generoso di 3,02 m. Naturalmente, con l'aggiunta di un motore tradizionale, il peso cambia leggermente, oscillando tra 2.575 kg e 2.625 kg a seconda della versione del veicolo.
Dove questo nuovo ibrido plug-in brilla davvero è nella sua duplice efficienza. La sola autonomia elettrica è utile, con valori compresi tra 345 km e 355 km secondo il ciclo di test cinese CLTC. Quando il sistema funziona come ibrido, il consumo di carburante è eccezionalmente basso, raggiungendo appena 0,07 litri per 100 km (circa 336 miglia per gallone) secondo gli standard WLTC.
Una volta esaurita la carica della batteria, l'Eltre deve fare affidamento esclusivamente sul suo motore a combustione, e il consumo sale a 6,1 l/100 km (circa 38,6 mpg), che è ancora rispettabile per un SUV di queste dimensioni e potenza. I modelli ibridi mantengono l'avanzata architettura elettrica a 900 V di Lotus. Questa configurazione supporta la ricarica ultraveloce. Lotus afferma che la batteria può caricarsi dal 10% all'80% in soli dieci minuti.
La Eletre For-Me verrà lanciata per la prima volta in Cina, ma Lotus ha già confermato i piani per portare la sua nuova gamma ibrida plug-in anche in Europa. L’ibrido Eletre avvia una tendenza che continuerà con una versione plug-in dell’elegante Emeyasedan, che condivide le stesse basi, e un altro SUV più piccolo confermato per il rilascio nel 2027, dimostrando che Lotus è ora impegnata in un approccio misto piuttosto che in una flotta esclusivamente elettrica.
