Lotus hat eine taktische Wende vollzogen, als wir dachten, dieser legendäre Sportwagenhersteller würde sich voll und ganz der Welt der Elektroautos widmen. Das Unternehmen überdenkt nun seinen aggressiven Zeitplan und das Ergebnis dieser Verschiebung ist sein erster Hybrid-SUV, eine leistungsstarke neue Version des bestehenden Eletre EV-Crossovers, der unter dem Namen Eletre For-Me eingeführt wird.
Dies ist ein völlig neues Kapitel für Lotus. Die Marke schien ursprünglich entschlossen, die Zapfsäule komplett abzuschaffen, schließt sich nun aber anderen Autoherstellern an, die erkennen, dass der Übergang möglicherweise ein Sprungbrett braucht. Bei diesem „Übergangsmodell“ handelt es sich nicht um ein völlig neues Fahrzeug, sondern um eine überarbeitete Ausgabe des Eletre EV, die mit einem neuen Antriebsstrang ausgestattet ist. Offizielle vom chinesischen Ministerium für Industrie und Informationstechnologie veröffentlichte Bilder bestätigen, dass dieser Hybrid das schlanke, unverwechselbare Aussehen seines elektrischen Bruders beibehält.
Unter der bekannten Karosserie erhält der Eletre For-Me eine Herztransplantation. Lotus kombiniert einen 2,0-Liter-Vierzylindermotor mit Turbolader, der allein 279 PS leistet, mit einem nicht näher bezeichneten Elektroantriebssystem. Obwohl die endgültigen technischen Details zur Batteriegröße und Anzahl der Motoren noch geheim bleiben, deuten Berichte auf eine Gesamtleistung von 952 PS hin. Das ist etwas mehr als die stärkste Version des vollelektrischen Eletre R, die eine Spitzenleistung von 905 PS erreicht.
Man braucht ein scharfes Auge, um den Unterschied zwischen dem Hybrid- und dem Standard-Elektrofahrzeug zu erkennen. Das Äußere ist gegenüber dem EV-Modell unverändert, bis auf ein kleines Detail: ein dezentes „For-Me“-Emblem auf dem Kofferraumdeckel. Dieses kleine Typenschild ist so ziemlich der einzige äußere Hinweis darauf, dass diese Version neben den Elektromotoren auch einen Verbrennungsmotor verbirgt.
Die Abmessungen des Hybrids entsprechen exakt denen des vollelektrischen Eletre. Dieser große, elegante SUV hat eine Länge von 5,1 m, eine Breite von 2,02 m, eine Höhe von 1,64 m und einen großzügigen Radstand von 3,02 m. Durch den Einbau eines herkömmlichen Motors ändert sich das Gewicht natürlich geringfügig und liegt je nach Fahrzeugversion zwischen 2.575 kg und 2.625 kg.
Der wahre Glanz dieses neuen Plug-in-Hybrids liegt in seiner dualen Effizienz. Allein die rein elektrische Reichweite ist nützlich, wobei die Werte im chinesischen CLTC-Testzyklus zwischen 345 km und 355 km liegen. Wenn das System als Hybrid arbeitet, ist der Kraftstoffverbrauch außergewöhnlich niedrig und beträgt gemäß WLTC-Standards nur 0,07 l pro 100 km (rund 336 Meilen pro Gallone).
Sobald die Batterieleistung aufgebraucht ist, muss sich der Eletre ausschließlich auf seinen Verbrennungsmotor verlassen, und der Verbrauch steigt auf 6,1 l pro 100 km (ungefähr 38,6 mpg), was für ein SUV dieser Größe und Leistung immer noch respektabel ist. Die Hybridmodelle behalten die fortschrittliche 900-V-Elektroarchitektur von Lotus bei. Dieses Setup unterstützt ultraschnelles Laden. Lotus gibt an, dass sich der Akku in nur zehn Minuten von 10 Prozent auf 80 Prozent aufladen lässt.
Der Eletre For-Me wird zunächst in China auf den Markt kommen, Lotus hat jedoch bereits Pläne bestätigt, seine neue Plug-in-Hybrid-Reihe auch nach Europa zu bringen. Der Hybrid-Eletre leitet einen Trend ein, der sich mit einer Plug-in-Version des stilvollen Emeyasedan fortsetzt, der die gleichen Grundlagen hat, und einem weiteren kleineren SUV, dessen Markteinführung im Jahr 2027 bestätigt wurde, was beweist, dass Lotus sich nun einem gemischten Ansatz und nicht einer reinen Elektroflotte verschrieben hat.
