Le vendite di auto elettriche hanno raggiunto 1,6 milioni di unità nell’aprile 2026 a livello globale, portando il numero totale di veicoli elettrici venduti finora quest’anno a 5,6 milioni. Secondo i dati di Benchmark Mineral Intelligence, il mercato è cresciuto del 6% rispetto ad aprile dello scorso anno, anche se è sceso del 9% rispetto a un marzo molto intenso. Al momento il settore sembra un mosaico: alcune regioni si stanno muovendo velocemente, mentre altre stanno rallentando.
L’Europa è il principale motore di crescita del mercato globale. Altre regioni sembrano in difficoltà, ma gli acquirenti europei continuano ad abbracciare le auto elettriche in numero record. Solo nel mese di aprile, le vendite nella regione sono aumentate del 27% rispetto allo scorso anno, per un totale di oltre 400.000 unità. Gli alti prezzi della benzina, causati dai conflitti in corso in Medio Oriente, rendono le auto tradizionali più costose da gestire e costringono gli acquirenti a considerare le opzioni elettriche. Inoltre, i generosi incentivi statali e l’ondata di nuovi modelli da parte dei produttori cinesi offrono ai clienti ulteriori motivi per passare ai veicoli elettrici.
La crescita all’interno di specifici paesi europei è ancora più impressionante. La Francia ha visto le sue vendite di auto elettriche aumentare del 36% dall’inizio dell’anno. La Germania segue da vicino con un aumento del 33%. L’Italia è salita alla ribalta quasi raddoppiando le sue dimensioni di mercato, grazie a nuovi sussidi governativi. Sembra che gli automobilisti italiani stiano finalmente barattando le loro city car alimentate da caffè espresso con l’energia della batteria, con i marchi cinesi che si accaparrano gran parte di queste nuove vendite.
Le case automobilistiche cinesi non si affidano più solo all’invio di navi piene di veicoli elettrici nei porti europei: si stanno spostando. Nel 2025, i veicoli costruiti in Cina rappresentavano il 19% del mercato europeo. Questa cifra è già salita al 22% nel 2026. Per evitare tensioni commerciali, molte aziende stanno costruendo fabbriche locali. Stellantis e Leapmotor hanno annunciato che costruiranno il SUV elettrico Leapmotor B10 in uno stabilimento a Saragozza, in Spagna, con la produzione che potrebbe iniziare già nel quarto trimestre del 2026. Anche il CEO di Volkswagen Oliver Blume ha suggerito che condividere lo spazio vuoto della fabbrica con i rivali cinesi potrebbe essere una "soluzione intelligente" per aiutare la sua azienda a gestire i costi.
L’Europa prospera, ma il mercato nordamericano sta affrontando una ondata di freddo. Le vendite di veicoli elettrici negli Stati Uniti e in Canada sono diminuite del 25% durante i primi quattro mesi dell’anno, ad eccezione del Messico. Il suo mercato è cresciuto di quasi il 50% perché le aziende cinesi hanno portato migliaia di auto elettriche in Messico prima che il governo introducesse una tariffa di importazione del 50% nei paesi senza accordi di libero scambio.
Il Canada sta cercando di rimediare al crollo delle vendite del 7% con un nuovo programma di accessibilità dei veicoli elettrici. Questo piano offre agli acquirenti fino a 5.000 CAD (circa 3.120 euro) per le auto elettriche qualificanti. Per ottenere lo sconto completo, il veicolo deve costare meno di 31.200 euro, anche se le auto di fabbricazione canadese non hanno un limite di prezzo. Il Canada ha inoltre fissato una quota dedicata che consente a 49.000 veicoli elettrici cinesi di entrare nel paese senza dover affrontare una tariffa del 100%, dimostrando che il governo vuole ancora opzioni accessibili su strada.
Negli Stati Uniti i produttori si concentrano sulla produzione futura. Rivian ha ufficialmente iniziato a costruire il Rivian R2 nella sua fabbrica di Normal, Illinois. L'azienda sta scommettendo molto sulla R2 e prevede di espandere il suo futuro stabilimento in Georgia per gestire 300.000 veicoli all'anno invece dei 200.000 originali. Nel frattempo, il CEO di Tesla, Elon Musk, ha confermato che è iniziata la produzione del Tesla Cybercab. Non aspettatevi di vederne ancora molti per strada: la produzione in grandi volumi del Cybercab non avverrà prima della fine del 2026.
Il mercato interno cinese dipinge un quadro confuso: quest’anno le vendite locali sono diminuite del 17%, principalmente perché il governo ha modificato i sussidi per le auto elettriche piccole ed economiche. Senza questi sconti, gli acquirenti giocano ad un gioco di attesa, ma le fabbriche cinesi non restano inattive. Solo nel mese di aprile hanno esportato 400.000 veicoli elettrici. Nei primi quattro mesi del 2026, la Cina ha spedito all’estero 1,4 milioni di veicoli elettrici, il doppio rispetto allo stesso periodo dell’anno scorso.
La transizione mondiale verso i veicoli elettrici è tutt’altro che lineare. Mentre i consumatori nordamericani mostrano segni di esitazione e la domanda in Cina è in evoluzione, l’Europa sta intervenendo per colmare il divario. Il settore è sempre più definito da strategie di produzione regionali e alleanze strategiche. Mentre produttori come XPeng iniziano ad assemblare modelli come il P7+ in Austria, il panorama automobilistico sta subendo una costante trasformazione mensile.
