Las ventas de coches eléctricos alcanzaron 1,6 millones de unidades en abril de 2026 a nivel mundial, lo que eleva el número total de vehículos eléctricos vendidos en lo que va de año a 5,6 millones. Según datos de Benchmark Mineral Intelligence, el mercado creció un 6% en comparación con abril del año pasado, aunque cayó un 9% respecto a un mes de marzo muy ocupado. La industria parece una colcha de retazos en este momento: algunas regiones se están moviendo rápidamente y otras se están desacelerando.
Europa es el principal motor de crecimiento del mercado global. Otras regiones parecen tener dificultades, pero los compradores europeos siguen adoptando coches eléctricos en cifras récord. Sólo en abril, las ventas en la región aumentaron un 27% en comparación con el año pasado, totalizando más de 400.000 unidades. Los altos precios de la gasolina, causados por los conflictos en curso en Medio Oriente, encarecen el funcionamiento de los automóviles tradicionales y obligan a los compradores a buscar opciones eléctricas. Además, los generosos incentivos gubernamentales y una oleada de nuevos modelos de fabricantes chinos brindan a los clientes más razones para cambiar a los vehículos eléctricos.
El crecimiento dentro de países europeos específicos es aún más impresionante. Francia vio aumentar sus ventas de coches eléctricos un 36% desde principios de año. Alemania le siguió de cerca con un aumento del 33%. Italia acaparó la atención al casi duplicar el tamaño de su mercado, gracias a nuevos subsidios gubernamentales. Parece que los conductores italianos finalmente están cambiando sus autos urbanos que funcionan con espresso por energía de batería, y las marcas chinas acaparan una gran parte de esas nuevas ventas.
Los fabricantes de automóviles chinos ya no dependen únicamente del envío de barcos llenos de vehículos eléctricos a los puertos europeos: se están mudando. En 2025, los vehículos fabricados en China representaban el 19% del mercado europeo. Esa cifra ya aumentó al 22% en 2026. Para evitar tensiones comerciales, muchas empresas están construyendo fábricas locales. Stellantis y Leapmotor anunciaron que construirán el SUV eléctrico Leapmotor B10 en una planta en Zaragoza, España, y que la producción posiblemente comenzará en el cuarto trimestre de 2026. Incluso el director ejecutivo de Volkswagen, Oliver Blume, sugirió que compartir el espacio vacío de la fábrica con rivales chinos podría ser una "solución inteligente" para ayudar a su empresa a gestionar los costos.
Europa prospera, pero el mercado norteamericano se enfrenta a una ola de frío. Las ventas de vehículos eléctricos en Estados Unidos y Canadá cayeron un 25% durante los primeros cuatro meses del año, con excepción de México. Su mercado creció casi un 50% porque las empresas chinas introdujeron miles de automóviles eléctricos en México antes de que el gobierno introdujera un arancel de importación del 50% a los países sin acuerdos de libre comercio.
Canadá está intentando solucionar su caída del 7% en las ventas con un nuevo Programa de Asequibilidad de Vehículos Eléctricos. Este plan ofrece a los compradores hasta 5.000 CAD (aproximadamente 3.120 €) para coches eléctricos que cumplan los requisitos. Para obtener el reembolso completo, el vehículo debe costar menos de 31.200 euros, aunque los coches fabricados en Canadá no tienen límite de precio. Canadá también estableció una cuota específica que permite que 49.000 vehículos eléctricos chinos ingresen al país sin enfrentar un arancel del 100%, lo que demuestra que el gobierno todavía quiere opciones asequibles en la carretera.
En Estados Unidos, los fabricantes se están centrando en la producción futura. Rivian ha comenzado oficialmente a construir el Rivian R2 en su fábrica de Normal, Illinois. La compañía está apostando fuerte por el R2 y planea ampliar su futura planta en Georgia para manejar 300.000 vehículos al año en lugar de los 200.000 originales. Mientras tanto, el director ejecutivo de Tesla, Elon Musk, confirmó que ha comenzado la producción del Tesla Cybercab. No espere ver muchos de ellos en la calle todavía: la producción en gran volumen del Cybercab no se producirá hasta finales de 2026.
El mercado interno de China presenta un panorama confuso: las ventas locales cayeron un 17% este año, principalmente porque el gobierno cambió los subsidios para los autos eléctricos pequeños y baratos. Sin esos descuentos, los compradores están jugando a esperar y ver qué pasa, pero las fábricas chinas no se quedan inactivas. Exportaron 400.000 vehículos eléctricos sólo en abril. En los primeros cuatro meses de 2026, China envió 1,4 millones de vehículos eléctricos al extranjero, el doble que en la misma época del año pasado.
La transición mundial a los vehículos eléctricos es todo menos lineal. Mientras los consumidores norteamericanos muestran signos de vacilación y la demanda dentro de China está evolucionando, Europa está interviniendo para llenar el vacío. El sector está cada vez más definido por estrategias de producción regional y alianzas estratégicas. A medida que fabricantes como XPeng comienzan a ensamblar modelos como el P7+ en Austria, el panorama automovilístico está experimentando una transformación mensual constante.
