Un SUV da 5,1 metri è un bel passo avanti rispetto alla zona di comfort di un'auto sportiva a 2 posti per Lotus, ma l'azienda è fiduciosa nel suo piano e porterà quattro veicoli elettrici sul mercato entro il 2025. Lotus Eletre è solo il primo capitolo del nuovo libro Lotus.
L'Eletre è solo 2 cm più corto del SUV Mercedes EQS. Poiché la società è ora di proprietà di Geely, l’auto è chiaramente destinata al mercato cinese, con gli Stati Uniti come destinazione secondaria. Alla fine lo otterrà anche l’Europa, con un prezzo stimato intorno ai 118.000 euro nel continente e poco più di 100.000 sterline nel Regno Unito.
L'azienda sostiene che si tratta del primo SUV elettrico ad alte prestazioni e punta il dito sui suoi concorrenti: la Lamborghini Urus è alimentata a benzina e la Ferrari Purosangue sarà un'ibrida. Sembra quindi che non ci sia concorrenza per l'Eletra fintanto che si è disposti a ignorare il SUV Mercedes EQS 580 4MATIC o il NIO ES7.
Lotus non ha frugato nel contenitore dei pezzi di ricambio di Geely o di altre numerose società per creare l'Eletre. L'auto è costruita su una piattaforma EPA su misura e la società prevede di venderla ad altre case automobilistiche per recuperare i notevoli costi di sviluppo. Analogamente alla piattaforma MEB della Volkswagen, questa nuova architettura interamente in alluminio può essere adattata a diverse dimensioni di auto, diverse dimensioni di batterie, diversi motori e tutti i tipi di layout.
L'Eltre sarà disponibile in tre allestimenti che offrono diversi livelli di prestazioni e equipaggiamenti, ma tutte le versioni avranno la trazione integrale. La versione più potente avrà una potenza di 592 cavalli, raggiungerà una velocità massima di 260 km/h e potrà passare da 0 a 100 km/h in meno di 3 secondi. Le batterie saranno più grandi di 100 kWh e potranno essere ricaricate in 18 minuti utilizzando un caricabatterie CC da 350 kW. L'autonomia più lunga sarà di 560 km (348 miglia) e proverrà dal modello meno potente.
Tutti i modelli saranno dotati di sospensioni pneumatiche, altezza di marcia attiva e aerodinamica attiva di serie. Gli optional includeranno lo sterzo della ruota posteriore, gli ammortizzatori attivi, il torque vectoring e l'LSD elettronico.
Lotus Eletre è la prima auto al mondo con sensori LiDAR retrattili: si ritraggono appena sopra il parabrezza e nei passaruota quando non sono necessari. L'auto ha la guida autonoma di livello 4 abilitata per il mercato cinese, ma purtroppo il resto del mondo dovrà attendere questa opzione.
Gli specchietti laterali vengono sostituiti con telecamere che proiettano immagini su piccoli schermi agli angoli delle porte anteriori: un approccio con diversi pro e contro.
All'interno troviamo un design futuristico e leggero senza alcun quadro strumenti tradizionale o digitale per il conducente: è sostituito da una stretta striscia che mostra le informazioni di cui hai bisogno. Lo schermo centrale è da 15,1", il che rappresenta un discreto equilibrio tra funzionalità ed essere troppo potente. È luminoso, dettagliato e facile da usare e quando non è necessario si ripiega ordinatamente e non dà fastidio.
Lotus ha mantenuto alcuni interruttori fisici anche se consente di utilizzare tutte le funzioni dell'auto tramite la voce. Una caratteristica intelligente è la telecamera che osserva costantemente il conducente: quando il conducente guarda lo schermo con vista laterale, questo si illumina automaticamente e poi si attenua non appena il conducente distoglie lo sguardo.
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C'è una connessione 5G a bordo, gli aggiornamenti OTA fanno parte del pacchetto per garantire che l'auto abbia il software più recente e nuove funzioni. La cabina di pilotaggio è davvero fantastica, è futuristica ma non travolgente. I materiali utilizzati all'interno sono ovviamente sostenibili, con i sedili rivestiti in tessuto misto lana che pesa la metà della pelle. Questo tema di leggerezza si ripete in tutto il veicolo.
La Lotus Eletre sarà costruita in Cina, nello stabilimento Lotus di Wuhan. L'impianto ha una capacità di 150.000 veicoli all'anno, ma l'Eltre condividerà la catena di montaggio con i suoi prossimi fratelli con non più di 50.000 slot dedicati al SUV.
