Un SUV de 5,1 metros está bastante lejos de la zona de confort de los autos deportivos de dos plazas para Lotus, pero la compañía confía en su plan y lanzará cuatro vehículos eléctricos al mercado para 2025. Lotus Eletre es solo el primer capítulo del nuevo libro de Lotus.
El Eletre es sólo 2 cm más corto que el SUV Mercedes EQS. Ahora que la empresa es propiedad de Geely, el coche está claramente destinado al mercado chino, siendo Estados Unidos su destino secundario. Europa eventualmente también lo obtendrá con un precio estimado en alrededor de 118.000 euros en el continente y poco más de 100.000 libras esterlinas en el Reino Unido.
La compañía afirma que este es el primer SUV eléctrico de alto rendimiento y señala a sus competidores: el Lamborghini Urus funcionará con gasolina y el Ferrari Purosangue será un híbrido. Así que parece que no hay competencia para el Eletra siempre y cuando estés dispuesto a ignorar el MercedesEQS SUV 580 4MATIC o el NIO ES7.
Lotus no pasó por el contenedor de repuestos de Geely ni de sus otras muchas empresas para crear el Eletre. El automóvil está construido sobre una plataforma de la EPA hecha a medida y la compañía planea venderlo a otros fabricantes de automóviles para recuperar sus importantes costos de desarrollo. Al igual que la plataforma MEB de Volkswagen, esta nueva arquitectura totalmente de aluminio se puede adaptar a diferentes tamaños de automóviles, diferentes tamaños de baterías, diferentes motores y todo tipo de diseños.
El Eletre estará disponible en tres acabados que ofrecen diferentes niveles de prestaciones y equipamiento, pero todas las versiones tendrán tracción a las 4 ruedas. La versión más potente tendrá 592 CV y una velocidad máxima de 260 kilómetros por hora y pasará de 0 a 100 kilómetros por hora en menos de 3 segundos. Las baterías tendrán más de 100 kWh y se podrán recargar en 18 minutos cuando se utilice un cargador de CC de 350 kW. La autonomía más larga será de 560 km (348 millas) y procederá del modelo menos potente.
Todos los modelos vendrán con suspensión neumática, altura de manejo activa y aerodinámica activa de serie. Los elementos opcionales incluirán dirección en las ruedas traseras, amortiguadores activos, vectorización de par y LSD electrónico.
Lotus Eletre es el primer automóvil del mundo con sensores LiDAR retráctiles: se retraen justo encima del parabrisas y dentro de los pasos de rueda cuando no son necesarios. El coche tiene conducción autónoma de nivel 4 habilitada para el mercado chino, pero lamentablemente el resto del mundo tendrá que esperar por esta opción.
Los espejos laterales se reemplazan con cámaras que proyectan imágenes en pequeñas pantallas en las esquinas de las puertas delanteras, un enfoque que tiene varios pros y contras.
En el interior nos encontramos con un diseño futurista y ligero, sin un grupo de indicadores tradicionales o incluso digitales para el conductor: se sustituye por una franja estrecha que muestra la información que necesita. La pantalla central mide 15,1", lo que logra un equilibrio decente entre funcionalidad y ser demasiado abrumadora. Es brillante, detallada y fácil de usar y, cuando no es necesaria, se pliega cuidadosamente para apartarla.
Lotus conservó algunos interruptores físicos aunque permite operar todas las funciones del automóvil mediante la voz. Una parte inteligente es la cámara que observa constantemente al conductor: cuando el conductor mira la pantalla de visión lateral, se iluminará automáticamente y luego se atenuará tan pronto como el conductor mire hacia otro lado.
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Hay una conexión 5G a bordo y las actualizaciones OTA son parte del paquete para garantizar que el automóvil tenga el software más reciente y nuevas funciones. La cabina se siente realmente genial, es futurista pero no abrumadora. Los materiales utilizados en el interior son, por supuesto, sostenibles y los asientos están tapizados con un tejido de mezcla de lana que pesa la mitad que el cuero. Este tema de ligereza se repite en todo el vehículo.
Lotus Eletre se construirá en China, en la fábrica de Lotus en Wuhan. La planta tiene una capacidad de 150.000 vehículos al año, pero el Eletre compartirá la línea de montaje con sus próximos hermanos con no más de 50.000 espacios dedicados al SUV.
