Ford ha annunciato che sta investendo 3,5 miliardi di dollari nella sua nuova fabbrica nel Michigan, che si concentrerà sulla produzione di batterie al litio-ferro-fosfato, rendendo le future Ford elettriche più convenienti.
Ford, con un piccolo aiuto da parte di CATL, si concentrerà sulle batterie LFP poiché la società sostiene che non solo sono più economiche, ma sono più durevoli e offrono una ricarica più rapida rispetto all’attuale chimica agli ioni di litio ampiamente utilizzata nelle batterie dei veicoli elettrici.
Ford si è affrettata a sottolineare che CATL è coinvolta solo nella fornitura di “conoscenza e servizi” mentre la fabbrica è interamente di proprietà e gestita dalla filiale Ford dedicata alla produzione di batterie per veicoli elettrici. L'azienda ha inoltre sottolineato che la fase di costruzione porterà almeno 2.500 posti di lavoro nel territorio.
Tuttavia, Ford non sta passando completamente alla chimica LFP, la società rimarrà impegnata allo stesso tempo nello sviluppo delle batterie NCM e afferma di essere l'unica azienda di veicoli elettrici a farlo al momento.
Questa affermazione è tecnicamente vera solo perché Ford “svilupperà” le proprie batterie LFP, sotto l'occhio vigile degli ingegneri CATL. Oppure si tratterà di ingegneri e scienziati della CATL, ma con indosso una tuta Ford: l'azienda è piuttosto riservata riguardo ai dettagli dell'accordo. Tesla utilizza sia i pacchi batteria NCM che LFP, ma quelli LFP sono forniti da terzi, almeno per ora.
Le batterie LFP sono più economiche da produrre, la loro produzione è meno complessa, ma il compromesso è la loro minore densità energetica. Lo compensano con una ricarica più rapida e la possibilità di scaricarsi completamente senza danneggiare le celle della batteria. Ciò significa batterie più economiche (si spera) che possono essere caricate più velocemente, rendendo l’autonomia un po’ meno problematica, purché vi sia un’infrastruttura di ricarica affidabile. Ecco una semplice spiegazione delle caratteristiche chimiche delle batterie LFP e NCM:
Non c'è dubbio che le batterie LFP siano più durevoli, secondo Ford funzionano meglio quando sono completamente scariche e ricaricate fino al 100%. Sebbene la società affermi che le nuove batterie saranno più convenienti, non vi è alcuna indicazione sulla differenza che faranno sui prezzi delle auto elettriche Ford.
Le prime batterie LFP arriveranno alla Ford Mustang Mach-E più tardi quest'anno, la Ford F-150 Lightning seguirà l'anno prossimo. La nuova fabbrica nel Michigan inizierà la produzione nel 2026 ed è allora che probabilmente inizieremo a notare l’impatto, se ce ne sarà.
Ford ha un disperato bisogno di ridurre i costi e le batterie LFP sono viste come una parte importante di questo piano. L’azienda vuole consegnare 600.000 auto elettriche ai propri clienti entro la fine di quest’anno, il che sembra quasi impossibile. Ford vuole produrre 2 milioni di veicoli elettrici entro il 2026 e, sebbene disponga della base produttiva per raggiungere tali numeri, ha bisogno di batterie affidabili. Affidabile e conveniente.
