A Ford anunciou que está investindo US$ 3,5 bilhões em sua nova fábrica em Michigan, que se concentrará na fabricação de baterias de fosfato de ferro-lítio, tornando os futuros Ford elétricos mais acessíveis.
A Ford, com uma pequena ajuda da CATL, concentrar-se-á nas baterias LFP, uma vez que a empresa afirma que não são apenas mais baratas, mas também mais duráveis e oferecem carregamento mais rápido do que a atual química de iões de lítio amplamente utilizada em baterias EV.
A Ford enfatizou rapidamente que a CATL está envolvida apenas no fornecimento de “conhecimento e serviços”, enquanto a fábrica pertence e é operada integralmente pela subsidiária da Ford dedicada à fabricação de baterias EV. A empresa destacou ainda que a fase de construção vai proporcionar pelo menos 2.500 empregos ao local.
A Ford não está mudando completamente para a química LFP, a empresa continuará comprometida com o desenvolvimento das baterias NCM ao mesmo tempo e afirma que é a única empresa de EV a fazer isso no momento.
Esta afirmação é tecnicamente verdadeira apenas porque a Ford irá “desenvolver” as suas próprias baterias LFP – sob o olhar atento dos engenheiros da CATL. Ou serão engenheiros e cientistas da CATL, mas vestindo macacões da Ford – a empresa é bastante tímida quanto aos detalhes do acordo. A Tesla está usando baterias NCM e LFP, mas as LFP são fornecidas por terceiros, pelo menos por enquanto.
As baterias LFP são mais baratas de produzir, a sua fabricação é menos complexa, mas a desvantagem é a sua menor densidade de energia. Eles compensam isso com carregamento mais rápido e possibilidade de descarga completa sem danificar as células da bateria. Isso significa baterias mais baratas (espero) que podem ser carregadas mais rapidamente, tornando o alcance um pouco menos problemático - desde que haja uma infraestrutura de carregamento confiável. Aqui está uma explicação simples da química das baterias LFP e NCM:
Não há dúvida de que as baterias LFP são mais duráveis; de acordo com a Ford, elas realmente funcionam melhor quando totalmente descarregadas e carregadas até 100 por cento. Embora a empresa afirme que as novas baterias serão mais acessíveis, não há indicação de quanta diferença elas farão nos preços dos carros elétricos da Ford.
As primeiras baterias LFP chegarão ao Ford Mustang Mach-Ela depois deste ano, o Ford F-150 Lightning seguirá no próximo ano. A nova fábrica em Michigan começará a ser fabricada em 2026 e é nessa altura que provavelmente começaremos a notar o impacto – se houver.
A Ford precisa desesperadamente de reduzir os seus custos e as baterias LFP são vistas como uma parte importante desse plano. A empresa quer entregar 600 mil carros elétricos aos seus clientes até o final deste ano, o que parece quase impossível. A Ford pretende fabricar 2 milhões de veículos elétricos até 2026 e, embora tenha a base de produção para atingir esses números, precisa de fornecimentos de baterias fiáveis. Confiável e acessível.
