Ford kunngjorde at de investerer 3,5 milliarder dollar i sin nye fabrikk i Michigan, som vil fokusere på produksjon av litium-jern-fosfat-batterier, noe som gjør fremtidige elektriske Ford-biler rimeligere.
Ford, med litt hjelp fra CATL, vil fokusere på LFP-batteriene ettersom selskapet hevder at de ikke bare er billigere, men er mer holdbare og tilbyr raskere lading enn dagens litium-ion-kjemi som er mye brukt i EV-batterier.
Ford var rask til å understreke at CATL bare er involvert i å tilby "kunnskap og tjenester" mens fabrikken er fullt eid og drevet av Fords datterselskap dedikert til EV-batteriproduksjon. Selskapet viste også til at byggefasen vil gi minst 2500 arbeidsplasser til nærområdet.
Ford bytter imidlertid ikke helt til LFP-kjemien, selskapet vil forbli forpliktet til utviklingen av NCM-batteriene samtidig og hevder at det er det eneste elbilselskapet som gjør det for øyeblikket.
Denne påstanden er teknisk sann bare fordi Ford vil "utvikle" sine egne LFP-batterier - under det våkent øye av CATL-ingeniører. Eller det vil være CATL-ingeniører og forskere, men iført Ford-overalls - selskapet er ganske forsiktig med detaljene i arrangementet. Tesla bruker både NCM- og LFP-batteripakkene, men LFP-ene er levert av en tredjepart, i det minste foreløpig.
LFP-batterier er billigere å produsere, produksjonen er mindre kompleks, men avveiningen er lavere energitetthet. Det kompenserer de med raskere lading og mulighet for fullstendig utlading uten å skade battericellene. Det betyr billigere batterier (forhåpentligvis) som kan lades raskere, noe som gjør rekkevidden litt mindre problem - så lenge det er pålitelig ladeinfrastruktur. Her er en enkel forklaring på LFP- og NCM-batterikjemi:
Det er ingen tvil om at LFP-batteriene er mer holdbare, ifølge Ford yter de faktisk best når de er helt utladet og ladet opp igjen til 100 prosent. Selv om selskapet hevder de nye batteriene kommer til å bli rimeligere, er det ingen indikasjon på hvor stor forskjell de vil utgjøre for prisene på elbiler fra Ford.
De første LFP-batteriene vil komme til Ford Mustang Mach-Elater i år, Ford F-150 Lightning vil følge neste år. Den nye fabrikken i Michigan vil begynne å produsere i 2026, og det er da vi sannsynligvis vil begynne å legge merke til effekten - hvis noen.
Ford trenger desperat å kutte kostnadene, og LFP-batterier blir sett på som en viktig del av denne planen. Selskapet ønsker å levere 600.000 elbiler til sine kunder innen utgangen av dette året, noe som høres nesten umulig ut. Ford ønsker å produsere 2 millioner elbiler innen 2026, og selv om den har produksjonsbasen for å oppnå disse tallene, trenger den pålitelige batteriforsyninger. Pålitelig og rimelig.
