Ford a annoncé qu'il investirait 3,5 milliards de dollars dans sa nouvelle usine du Michigan, qui se concentrera sur la fabrication de batteries lithium-fer-phosphate, rendant ainsi les futures Ford électriques plus abordables.
Ford, avec un peu d'aide de CATL, se concentrera sur les batteries LFP, car la société affirme qu'elles sont non seulement moins chères, mais aussi plus durables et offrent une charge plus rapide que la chimie lithium-ion actuelle largement utilisée dans les batteries de véhicules électriques.
Ford n'a pas tardé à souligner que CATL n'est impliqué que dans la fourniture de « connaissances et de services », tandis que l'usine est entièrement détenue et exploitée par la filiale de Ford dédiée à la fabrication de batteries pour véhicules électriques. L'entreprise a également souligné que la phase de construction créera au moins 2 500 emplois dans la région.
Ford ne passe pas complètement à la chimie LFP, la société restera engagée dans le développement des batteries NCM en même temps et affirme qu'elle est la seule société de véhicules électriques à le faire pour le moment.
Cette affirmation n'est techniquement vraie que parce que Ford « développera » ses propres batteries LFP - sous l'œil vigilant des ingénieurs de CATL. Ou bien ce seront des ingénieurs et des scientifiques de CATL, mais portant des combinaisons Ford – la société est plutôt timide sur les détails de l'arrangement. Tesla utilise à la fois les batteries NCM et LFP, mais celles-ci sont fournies par un tiers, du moins pour le moment.
Les batteries LFP sont moins chères à produire, leur fabrication est moins complexe, mais le compromis est leur plus faible densité énergétique. Ils compensent cela par une charge plus rapide et une possibilité de décharge complète sans endommager les cellules de la batterie. Cela signifie des batteries moins chères (espérons-le) qui peuvent être chargées plus rapidement, ce qui rend l'autonomie un peu moins problématique – à condition qu'il existe une infrastructure de charge fiable. Voici une explication simple de la composition chimique des batteries LFP et NCM :
Il ne fait aucun doute que les batteries LFP sont plus durables : selon Ford, elles fonctionnent mieux lorsqu'elles sont complètement déchargées et rechargées jusqu'à 100 %. Bien que l'entreprise affirme que les nouvelles batteries seront plus abordables, rien n'indique quelle différence elles feront sur les prix des voitures électriques de Ford.
Les premières batteries LFP arriveront sur la Ford Mustang Mach-El plus tard cette année, le Ford F-150 Lightning suivra l'année prochaine. La nouvelle usine du Michigan commencera à produire en 2026 et c’est à ce moment-là que nous commencerons probablement à en remarquer l’impact, le cas échéant.
Ford a désespérément besoin de réduire ses coûts et les batteries LFP sont considérées comme un élément important de ce plan. L’entreprise souhaite livrer 600 000 voitures électriques à ses clients d’ici la fin de cette année, ce qui semble presque impossible. Ford souhaite fabriquer 2 millions de véhicules électriques d’ici 2026 et, même s’il dispose de la base de fabrication nécessaire pour atteindre ces chiffres, il a besoin d’un approvisionnement en batteries fiable. Fiable et abordable.
