In una recente intervista, JB Straubel ha cercato di rispondere a una delle domande più importanti sui veicoli elettrici: quanto dureranno le batterie. La risposta breve è almeno 15 anni ma, naturalmente, ci sono altri fattori coinvolti in questo.
JB Straubel è uno dei cofondatori di Tesla e lavora come CTO nell'azienda da molti anni. Solo di recente ha fondato una nuova società chiamata Redwood Materials, specializzata nel riciclaggio di batterie per auto. Quindi ha un'idea abbastanza chiara di quanto durano queste batterie.
A parte gli ovvi casi marginali in cui le auto necessitano di una sostituzione della batteria dopo un chilometraggio estremo, Straubel ritiene che 15 anni sarebbero la normale durata di vita delle batterie prima che il degrado inizi a comprometterne le prestazioni. Inoltre, l'ingegnere ritiene che i pacchi batteria spesso avranno la stessa durata di vita del veicolo stesso. Il che è abbastanza ovvio: i veicoli con più chilometraggio avranno meno capacità rimanente della batteria, ma anche un'usura più regolare, quindi potrebbe essere necessario sostituirli per altri motivi.
D’altra parte, anche le batterie degradate sono piuttosto preziose poiché contengono tonnellate di materiali rari che possono potenzialmente essere riciclati. Il nuovo impianto di riciclaggio delle batterie di Straubel sta ora dando nuova vita a batterie per un valore di 8-10 GWh all’anno provenienti da centinaia di migliaia di automobili. Redwood Material ha per ora un contratto con Volvo e Ford.
Se le proiezioni di Straubel si avvereranno, i prossimi anni porteranno probabilmente un’ondata sostanziale di attività di riciclaggio e sostituzione delle batterie. L'intervista completa è disponibile per la visualizzazione qui sotto.
Detto questo, resta prematuro individuare cifre esatte riguardanti la durata operativa delle batterie dei veicoli elettrici, dato il numero limitato di veicoli sufficientemente vecchi per fornire tali dati. Man mano che l’adozione sul mercato cresce e i modelli precedenti invecchiano, dovrebbero emergere statistiche più precise. Tuttavia i primi indicatori sono sicuramente positivi.
