Numa entrevista recente, JB Straubel tentou responder a uma das questões mais importantes sobre os VEs – quanto tempo durarão as suas baterias. A resposta curta é pelo menos 15 anos, mas, claro, existem outros factores envolvidos nisso.
JB Straubel é um dos cofundadores da Tesla e trabalha como CTO na empresa há muitos anos. Só recentemente ele fundou uma nova empresa chamada Redwood Materials, especializada em reciclagem de baterias de automóveis. Então ele tem uma boa ideia de quanto essas baterias duram.
Além dos casos óbvios em que os carros precisam de uma substituição de bateria após uma quilometragem extrema, Straubel acredita que 15 anos seria a vida útil normal das baterias antes que a degradação comece a prejudicar o seu desempenho. Além disso, o engenheiro acredita que as baterias muitas vezes corresponderão à vida útil do próprio veículo. O que é bastante óbvio - os veículos com mais quilometragem terão menos capacidade restante da bateria, mas também terão um desgaste mais regular, pelo que poderão ter de ser substituídos por outros motivos.
Por outro lado, mesmo as baterias degradadas são bastante valiosas, pois contêm toneladas de materiais raros que podem ser potencialmente reciclados. A nova fábrica de reciclagem de baterias da Straubel está agora a dar nova vida a 8-10 GWh de baterias por ano provenientes de centenas de milhares de automóveis. A Redwood Material tem contrato com a Volvo e a Ford por enquanto.
Se as projeções de Straubel se confirmarem, os próximos anos trarão provavelmente uma onda substancial de atividades de reciclagem e substituição de baterias. A entrevista completa está disponível para visualização abaixo.
Dito isto, continua a ser prematuro identificar números exatos relativos à vida útil operacional das baterias de VE, dado o número limitado de veículos com idade suficiente para fornecer tais dados. À medida que a adoção pelo mercado cresce e os modelos mais antigos envelhecem, deverão surgir estatísticas mais precisas. No entanto, os indicadores iniciais são certamente positivos.
