I en intervju nyligen försökte JB Straubel svara på en av de viktigaste frågorna om elbilar – hur länge kommer deras batterier att hålla. Det korta svaret är minst 15 år, men det finns naturligtvis andra faktorer inblandade i detta.
JB Straubel är en av Teslas medgrundare och har arbetat som CTO i företaget i många år. Först nyligen hittade han ett nytt företag som heter Redwood Materials, som är specialiserat på återvinning av bilbatterier. Så han har en ganska bra uppfattning om hur mycket dessa batterier håller.
Bortsett från de uppenbara randfallen där bilar behöver byta batteri efter extrema körsträcka, tror Straubel att 15 år skulle vara den normala livslängden för batterier innan försämring börjar skada deras prestanda. Dessutom tror ingenjören att batteripaketen ofta matchar fordonets livslängd. Vilket är ganska uppenbart - fordon med mer körsträcka kommer att ha mindre av sin batterikapacitet kvar, men också mer regelbundet slitage så kan behöva bytas ut av andra skäl.
Å andra sidan är även nedbrutna batterier ganska värdefulla eftersom de innehåller massor av sällsynta material som potentiellt kan återvinnas. Straubels nya batteriåtervinningsanläggning blåser nu nytt liv i 8-10GWh batterier per år från hundratusentals bilar. Redwood Material har ett kontrakt med Volvo och Ford tills vidare.
Om Straubels prognoser håller, kommer de närmaste åren sannolikt att medföra en betydande våg av batteriåtervinning och utbyte av batterier. Hela intervjun finns att se nedan.
Som sagt, det är fortfarande för tidigt att fastställa exakta siffror angående livslängden för EV-batterier, med tanke på det begränsade antalet fordon som är tillräckligt gamla för att tillhandahålla sådana uppgifter. När marknadsantagandet växer och tidigare modeller åldras bör mer exakt statistik dyka upp. Ändå är de initiala indikatorerna definitivt positiva.
