La BMW ha grandi progetti per lo stabilimento di motori Steyr in Austria. Lo stabilimento produce motori a combustione per BMW e Mini dal 1979 ed è la più grande fabbrica di motori BMW al mondo. Ogni 13 secondi un motore a 3,4 o 6 cilindri lascia la catena di montaggio per un totale di 354.461 motori diesel e 736.404 motori a benzina prodotti nel 2021. Solo circa un quarto di questi motori viene utilizzato nei veicoli ibridi, ma la situazione è destinata a cambiare.
Il BMW Group ha annunciato che investirà 710 milioni di euro per convertire la fabbrica alla produzione e allo sviluppo dei propulsori elettrici di prossima generazione. I lavori inizieranno nel 2025 e aggiungeranno altre due linee produttive e 60.000 metri quadrati di nuovi edifici. L’azienda prevede di produrre 600.000 motori elettrici oltre alla produzione esistente di motori diesel e benzina.
BMW prevede che almeno la metà degli attuali 4.400 dipendenti si trasferisca al settore elettrico dell’azienda entro il 2030, ma l’azienda non abbandonerà i motori a combustione e continuerà a produrre per soddisfare la domanda dei clienti. Già un terzo del team di sviluppo motori composto da 700 ingegneri sta lavorando allo sviluppo dei motori elettrici di prossima generazione. L’azienda afferma che il 90% del team passerà alla mobilità elettrica entro il 2030.
Ulteriori 230 milioni di euro sono destinati allo sviluppo di motori elettrici di nuova generazione. L'azienda afferma che il motore della classe di prestazioni completamente nuovo sarà prodotto in fabbrica, compreso il rotore, lo statore, l'inverter e persino l'alloggiamento.
Verranno costruiti due nuovi edifici e la catena di montaggio occuperà il capannone di produzione a due piani. L’elettronica sarà prodotta in una “clean room” dedicata e la logistica occuperà il secondo edificio. L'impianto sarà interamente alimentato da fonti rinnovabili e il calore sarà fornito da biomasse di provenienza locale.
Complessivamente lo sviluppo costerà all’azienda circa 1 miliardo di euro e il lasso di tempo di meno di due anni prima del completamento dimostra solo quanto velocemente il mercato dei veicoli elettrici sta crescendo e quanto le società di investimento hanno bisogno per cercare di soddisfare la domanda dei clienti.
