BMW ma ogromne plany dotyczące fabryki silników Steyr w Austrii. Fabryka produkuje silniki spalinowe do samochodów BMW i Mini od 1979 roku i jest największą fabryką silników BMW na świecie. Co 13 sekund linię montażową opuszcza 3,4 lub 6-cylindrowy silnik, a w 2021 r. wyprodukowano łącznie 354 461 silników wysokoprężnych i 736 404 silników benzynowych. Tylko około jedna czwarta tych silników trafia do pojazdów hybrydowych, ale to się wkrótce zmieni.
Grupa BMW ogłosiła, że zainwestuje 710 milionów euro w przekształcenie fabryki w miejsce produkcji i rozwoju elektrycznych układów napędowych nowej generacji. Prace rozpoczną się w 2025 roku i obejmą dwie kolejne linie produkcyjne oraz 60 000 metrów kwadratowych nowych budynków. Oprócz istniejących silników wysokoprężnych i benzynowych, firma planuje wyprodukować 600 000 silników elektrycznych.
BMW planuje do 2030 r. co najmniej połowę z obecnych 4400 pracowników przejść na elektryczną część przedsiębiorstwa, ale firma nie odchodzi od silników spalinowych i będzie kontynuować produkcję, aby sprostać wymaganiom klientów. Już jedna trzecia liczącego 700 inżynierów zespołu zajmującego się rozwojem silników pracuje nad opracowaniem silników elektrycznych nowej generacji. Firma twierdzi, że do 2030 roku 90 procent zespołu przejdzie na elektromobilność.
Dalsze 230 milionów euro przeznaczono na rozwój silników elektrycznych nowej generacji. Firma twierdzi, że w fabryce zostanie wyprodukowany silnik o zupełnie nowej klasie wydajności, obejmujący wirnik, stojan, falownik, a nawet obudowę.
Powstaną dwa nowe budynki, których linia montażowa przejmie dwukondygnacyjną halę produkcyjną. Produkcja elektroniki będzie odbywała się w dedykowanym „clean roomie”, a logistyka przejmie drugi budynek. Elektrownia będzie w całości zasilana źródłami odnawialnymi, a ciepło będzie dostarczane z lokalnie pozyskiwanej biomasy.
W sumie rozwój będzie kosztować firmę około 1 miliarda euro, a okres krótszy niż dwa lata do zakończenia pokazuje tylko, jak szybko rośnie rynek pojazdów elektrycznych i ile firm inwestycyjnych musi spróbować zaspokoić potrzeby klientów.
