अल्फ़ा रोमियो कभी भी ऐसा व्यक्ति नहीं रहा जिसने किसी कमरे में बिना कोई हंगामा किए प्रवेश किया हो, और इसके पहले इलेक्ट्रिक क्रॉसओवर का नामकरण कोई अपवाद नहीं था। जब इटली के उद्योग मंत्री ने प्रस्तावित "मिलानो" बैज पर पूरी तरह से देशभक्ति का गुस्सा दिखाया - शिकायत की कि पोलैंड में इतालवी नाम वाली कार को असेंबल करना एक व्यावसायिक देशद्रोह है - अल्फ़ा ने बस इसके अभिलेखागार पर छापा मारा और इसके बजाय टेलगेट पर ऐतिहासिक "जूनियर" बैज लगा दिया। यह क्लासिक इतालवी ओपेरा था: एक रोमांटिक धुरी के साथ नौकरशाही प्रहसन। लेकिन एक बार जब राजनीतिक धुंआ साफ हो गया, तो अल्फा रोमियो को पसंद करने वाले किसी भी व्यक्ति के लिए एक असहज सवाल खड़ा हो गया: क्या आकर्षक ट्विन-कैम इंजन और हल्के रेसिंग कूपों पर आधारित एक प्रतिष्ठित निर्माता बैटरी-इलेक्ट्रिक पैकेज के अंदर उस जादू को बोतलबंद कर सकता है?
दांव शायद ही इससे अधिक हो सकता है। जूनियर को एल्युमीनियम-सघन जियोर्जियो प्लेटफ़ॉर्म का आनंद नहीं मिलता है जिसने गिउलिया सैलून और स्टेल्वियो एसयूवी को ऐसे खुलासे कराए। इसके बजाय, यह स्टेलेंटिस साम्राज्य में साझा किए गए मल्टी-एनर्जी ई-सीएमपी2 आर्किटेक्चर पर चलता है - वही हड्डियां जो जीप एवेंजर, समझदार प्यूज़ो ई-2008, रेट्रोफिएट 600e और ओपल मोक्का इलेक्ट्रिक को रेखांकित करती हैं। इस परिवार में, संख्याओं के आधार पर बैज इंजीनियरिंग का खतरा हमेशा बना रहता है। यदि आप स्कुडेटो ग्रिल और फ़ोन-डायल पहियों को हटा दें, तो क्या आपके पास एक तेज़ मिलानी सूट पहने हुए एक उबाऊ कम्यूटर कार बचेगी? शुक्र है, अल्फ़ा के इंजीनियर इसे समझते हैं, और व्यापक रूप से अपडेट किया गया जूनियर इंटीरियर फ्लेयर, चेसिस अपग्रेड और मैकेनिकल विश्वसनीयता में बदल जाता है।
जूनियर का दरवाज़ा खोलें, और आप तुरंत उस प्रयास को देखेंगे जो खोखले प्लास्टिक प्लेग को ठीक करने में किया गया था। अल्फ़ा ने पूरे केबिन को संपूर्ण सामग्री से सुसज्जित किया है, जिसमें विषम सिलाई, सॉफ्ट-टच डोर केसिंग और कहीं अधिक केंद्रित लेआउट पेश किया गया है। एंट्री-लेवल जूनियर और स्प्रिंट ट्रिम्स में नया आइकोना इंटीरियर पेश किया गया है, जिसमें डैशबोर्ड और सेंट्रल टनल पर रग्ड ब्लैक स्कूबा ट्रिम के साथ कशीदाकारी बिस्कियोन प्रतीक के साथ बनावट वाले काले कपड़े की सीटें जोड़ी गई हैं।
Ti या प्रदर्शन-केंद्रित वेलोस में कूदें, और आपको नए कार्बन विनिर्देश मिलेंगे। यहां, चमकीले लाल रंग के साथ इलेक्ट्रो-वेल्डेड कपड़े की सीटें माइक्रोक्लाउड असबाब से मिलती हैं - यह प्रावरणी और दरवाजे के कार्ड को कवर करने वाला एक सिंथेटिक साबर है जो कई जर्मन और फ्रांसीसी प्रतिस्पर्धियों में पाए जाने वाले स्क्रैच केबिन फिनिश की तुलना में अधिक अपमार्केट लगता है। अलकेन्टारा में लगी वैकल्पिक सबेल्ट बकेट सीटें टूरिंग-कार थिएटर को एक समझदार हैचबैक केबिन में लाती हैं।
बेशक, कोई भी इटालियन कार लॉन्च हाई-कॉन्सेप्ट लाइफस्टाइल एंगल के बिना पूरा नहीं होता है, और अल्फ़ा ने एडिज़ियोन लूना रॉसा विशेष श्रृंखला के साथ रेंज में शीर्ष स्थान हासिल किया है। अमेरिका के कप सेलिंग के साथ ब्रांड के जुड़ाव का जश्न मनाने के लिए बनाए गए, इस नॉटिकल-थीम वाले वेरिएंट में डार्क स्कूबा और टेक्सचर्ड थ्री-डायमेंशनल ग्रे निट फैब्रिक में ट्रिम की गई विशेष सीटें हैं। अनोखी पोशाक, चमकदार काली बैजिंग, और एक विशेष लूना रॉसा ग्रे बाहरी फिनिश इस बुटीक पैकेज को पूरा करती है जो भारी कीमत में उछाल के साथ आता है।
बाहरी डिज़ाइन परिवर्तन कार के हाई-राइडिंग प्लेटफ़ॉर्म अनुपात को छिपाने का प्रयास करते हैं। अल्फ़ा ने व्हील मेनू को 17-इंच से लेकर 20-इंच तक के सात अलग-अलग पैटर्न में विस्तारित किया है, जिसमें एक नया 19-इंच चार-स्पोक डिज़ाइन सामने आया है। वैनिटी प्रोजेक्ट होने की बात तो दूर, इन पहियों में अधिक मजबूत 225/45 R19 टायर लगे हैं, जो फ्रंट ट्रेड की चौड़ाई को 10 मिमी तक बढ़ा देते हैं, जिससे फ्रंट एक्सल को टर्न-इन पर अधिक बाइट मिलता है, जबकि छोटी पूंछ - 1960 के दशक में ज़ागाटो रेस कारों में प्रतिष्ठित "कोडा ट्रोंका" - और पिंच की गई फ्रंट एलईडी लाइट्स जूनियर को एक आक्रामक, झुकने वाला रुख देती हैं, जो आधुनिक से सामान्य जेली-बीन सिल्हूट से बचती है। ई.वी.
अल्फ़ा रोमियोग जूनियर को एक पावरट्रेन लाइनअप देता है जिसे यूरोपीय इलेक्ट्रिक अपनाने की असमान गति को नेविगेट करने के लिए डिज़ाइन किया गया है। परंपरावादियों और उच्च-माइलेज वाले ड्राइवरों के लिए, सामने के पहियों को चलाने वाला 1.2-लीटर 145 एचपी माइल्ड हाइब्रिड है, साथ ही एक आगामी 145 एचपी क्यू 4 हाइब्रिड संस्करण है जो हर मौसम में ट्रैक्शन के लिए एक विद्युतीकृत रियर एक्सल पेश करता है। लेकिन शुद्ध इलेक्ट्रिक मॉडल ऐसे हैं जहां ब्रांड की प्रतिष्ठा डूब जाएगी या तैर जाएगी। मानक जूनियर इलेट्रिका 54 kWh लिथियम-आयन बैटरी पैक (प्रयोग योग्य क्षमता का 51 kWh) के साथ फ्रंट-माउंटेड 156 hp मोटर से मेल खाता है। यह परिष्कृत, शांत है और 410 किमी तक की आधिकारिक WLTP रेंज प्रदान करता है। यह एक सक्षम कम्यूटर है, लेकिन दोहरे मोटर रॉकेट जहाजों से भरे बाजार में 156 एचपी शायद ही वह चीज है जो हमारी धड़कन बढ़ाती है।
जूनियर वेलोस उस समस्या को ठीक करता है। फ्रंट एक्सल को विनम्र कम्यूटर पावर के साथ छोड़ने के बजाय, अल्फ़ा ने 345 एनएमओफ़ टॉर्क के साथ 280 एचपी इलेक्ट्रिक मोटर में स्लॉट किया। फ्रंट-व्हील-ड्राइव कार में, इतना तत्काल मोड़ आमतौर पर हिंसक टॉर्क स्टीयर और हर महीने फ्रंट टायरों के एक नए सेट के लिए एक नुस्खा है। जब आप थ्रोटल दबाते हैं, तो वेलोस एक हॉट-हैच पंच के साथ 5.9 सेकंड में शून्य से 100 किमी/घंटा तक चला जाता है जो ताज़ा यांत्रिक लगता है।
वह सुविधा जो वेलोस को इस समय बिक्री पर लगभग हर कॉम्पैक्ट क्रॉसओवर से अलग करती है, वह उचित मैकेनिकल टॉर्सन टाइप-डी सीमित-स्लिप अंतर का समावेश है। अधिकांश आधुनिक इलेक्ट्रिक क्रॉसओवर अंदर के घूमने वाले पहिये को पकड़ने के लिए एंटी-लॉक ब्रेकिंग सिस्टम का उपयोग करके टॉर्क वेक्टरिंग की नकल करते हैं, जो आपके ब्रेक पैड को पकाता है और आपकी गति को मध्य कोने में रोक देता है। वेलोस का मैकेनिकल टॉर्सन बिल्कुल विपरीत काम करता है: जैसे ही आप मध्य-शीर्ष पर पावर फ़ीड करते हैं, यह सामने वाले धुरी पर लॉक हो जाता है और नाक को अंकुश की ओर खींचता है। 25 मिमी कम सस्पेंशन, सख्त एंटी-रोल बार, एक त्वरित 14.6:1 स्टीयरिंग रैक और चार-पिस्टन एल्कॉन मोनोब्लॉक कैलीपर्स द्वारा क्लैंप किए गए विशाल 380 मिमी फ्रंट डिस्क के साथ, वेलोस एक उचित ड्राइवर की कार होने का वादा करता है।
4,173 मिमी लंबाई, 1,781 मिमी चौड़ाई, और 2,562 मिमी व्हीलबेस पर 1,532 मिमी ऊंचाई तक फैला, जूनियर अपने प्लेटफ़ॉर्म भाई, प्यूज़ो ई-2008 (4,304 मिमी), या स्मार्ट #1 (4,270 मिमी) की तुलना में अधिक कॉम्पैक्ट और शहरी-अनुकूल है। इसका निकटतम प्रतिद्वंद्वी स्वीडिश-चीनी वोल्वो EX30 है, जो 4,233 मिमी लंबा है। लेकिन सिंगल-मोटर वोल्वो का वजन 1,836 किलोग्राम है और तेज मोड़ पर फेंकने पर यह लकड़ी की तरह महसूस हो सकता है - मानक जूनियर एलेट्रिका 1,545 किलोग्राम में आता है, जबकि ट्रैक-ऑन्ड वेलोस का वजन 1,590 किलोग्राम है। एक चौथाई मीट्रिक टन कम मृत वजन दिशा परिवर्तन, ब्रेकिंग दूरी और ड्राइविंग आनंद में बड़े पैमाने पर लाभ देता है।
हल्के डिज़ाइन और हॉट-हैच-प्रकार के उपकरण व्यावहारिक समझौते के साथ आते हैं - बेस जूनियर इलेट्रिका पूरे यूरोप में लगभग €38,500 से शुरू होता है, जबकि खेल-केंद्रित वेलोस संस्करण का चयन करने से कीमत €48,000 से भी अधिक हो जाती है। एक छोटे क्रॉसओवर के लिए यह कीमत बहुत अधिक है, खासकर जब आक्रामक चीनी प्रतिस्पर्धी कम कीमत पर ट्विन-मोटर ऑल-व्हील-ड्राइव त्वरण प्रदान कर सकते हैं। वेलोस के बोल्ड 20‑इंच के पहिये, निचली एयरो किट और जीवंत पावर यूनिट आधिकारिक WLTP रेंज को केवल 334 किमी तक कम कर देते हैं। अल्फ़ा का लक्ष्य ईंधन दक्षता दौड़ जीतना नहीं है; इसके बजाय, यह उन ड्राइवरों और स्टाइल-प्रेमी दुकानदारों पर भरोसा कर रहा है जो एक शांत बैक-रोड पर रोमांचित करने वाले वाहन के लिए थोड़ी सी राजमार्ग सीमा का त्याग करने को तैयार हैं।
