Tesla, une entreprise qui souhaite passer de la fabrication et de la vente de voitures électriques à la robotique et à l’IA, s’essaye désormais au secteur de la location. Le constructeur automobile a lancé un nouveau programme de location interne, qui n'a rien à voir avec l'emprunt d'une voiture auprès de Hertzor Enterprise. Le nouveau service est proposé directement par Tesla sur deux de ses sites californiens, et il semble s'agir moins d'une nouvelle entreprise commerciale que d'une nouvelle tactique de vente.
L'entreprise a longtemps fonctionné sur la conviction que « les mégots dans les sièges vendent des voitures ». Tesla parie que si une personne peut simplement essayer l’un de ses véhicules électriques pendant quelques jours, elle sera convaincue d’en acheter un. Conduire une voiture électrique de haute technologie donne souvent l’impression qu’une voiture à essence traditionnelle est vieille. Le nouveau programme de Tesla est conçu pour être l'essai routier ultime, permettant aux gens de découvrir ce que signifie réellement vivre avec l'un de leurs véhicules.
Le nouveau programme de location est actuellement un petit test. Tesla le propose uniquement dans ses magasins de San Diego et de Costa Mesa, en Californie. Les clients de ces zones peuvent louer une Tesla pour une période de trois à sept jours. Le prix est intéressant, avec des tarifs commençant à seulement 51 € par jour, plus une série de taxes et de frais. Ce tarif de 51 € vous permet probablement d'obtenir le véhicule le moins cher de l'entreprise, le Tesla Model 3 Standard.
Mais le tarif journalier n’est pas la vraie histoire. Ce sont les avantages qui rendent cette offre inhabituelle. Premièrement, les locataires bénéficient d’une suralimentation gratuite. Il s'agit d'un avantage sérieux, et cela signifie qu'un client peut conduire dans tout l'État, s'arrêter dans n'importe quelle station Supercharger appartenant à Tesla et recharger la voiture gratuitement. Pour tous ceux qui font un road trip de plusieurs jours, cela permet d'économiser beaucoup d'argent.
Les avantages vont au-delà de la recharge gratuite. Les locataires bénéficient également d’un accès gratuit au système de conduite entièrement autonome (supervisée) de Tesla, la technologie d’aide à la conduite la plus avancée de la marque. Généralement, cette fonctionnalité constitue un complément coûteux lors de l’achat d’un véhicule, ou elle peut être souscrite pour 85 € par mois. En l’intégrant à la location, Tesla invite les conducteurs à découvrir sa technologie la plus en vogue.
Tesla propose également un kilométrage illimité pour la location, avec la seule restriction que le véhicule doit rester dans l'État d'origine. En Californie, les locataires peuvent voyager aussi loin qu'ils le souhaitent sans encourir de frais supplémentaires. Cette combinaison – prix abordables, carburant gratuit et logiciels de haut niveau gratuits – crée une proposition remarquable.
Tesla ne cache pas le véritable objectif du programme : booster les ventes de ses véhicules électriques. La preuve ? L'entreprise accorde un crédit de 213 € à tout locataire qui choisit d'acheter une nouvelle Tesla dans les sept jours suivant la location. Un bail de quatre jours à 51 € par jour totalise 205 € hors frais. Avec le crédit de 250 $, Tesla rembourse effectivement la totalité du coût de la location si le locataire devient acheteur.
La démarche propose aux prospects un essai routier avant de s’engager dans un achat. Ils peuvent vérifier si le véhicule convient à leur garage, évaluer ses performances lors de leurs déplacements quotidiens et expérimenter le processus de recharge. Cela crée un environnement d’achat à faible pression dans lequel la voiture se commercialise essentiellement elle-même.
Le lancement de cette nouvelle initiative de location arrive à un moment critique, coïncidant avec un fort déclin prévu du marché américain des véhicules électriques. Alors que le crédit d’impôt fédéral de 7 500 $ pour les véhicules électriques expire le 1er octobre, de nombreux consommateurs se sont dépêchés de sécuriser leur véhicule avant la date limite afin de profiter de l’avantage financier. Par conséquent, les fabricants exclusifs de véhicules électriques tels que Tesla, Rivian et Lucid sont désormais obligés de concevoir de nouvelles stratégies pour attirer les clients.
Alors que les incitations publiques disparaissent, ces entreprises sont confrontées à l’angoisse de voir leurs stocks s’accumuler dans les showrooms sans acheteur. La réponse de Tesla est ce programme spécifique, conçu pour générer une nouvelle demande en démontrant, plutôt qu’en affirmant simplement, les raisons impérieuses qui poussent les consommateurs à passer à un véhicule électrique.
Même si les consommateurs peuvent déjà louer une Tesla via des prestataires tiers comme Hertz, cette nouvelle offre se distingue par la suppression de l'intermédiaire. En louant directement auprès du constructeur, les clients ont la possibilité de conduire et de surveiller leur véhicule via l'application officielle Tesla. Cette configuration offre une expérience « propriétaire » complète, une fonctionnalité que les agences de location conventionnelles sont incapables de reproduire.
Tesla a annoncé son intention d'étendre ce service de location à d'autres sites avant la fin de l'année. Si les programmes pilotes de San Diego et de Costa Mesa convertissent efficacement les locataires temporaires en acheteurs permanents, cette expérience de « super essai routier » devrait apparaître dans les sites Tesla du pays.
