Le véhicule électrique économique de Buick donne une leçon aux titans de la technologie en matière d'ADAS

Dans un bouleversement majeur, une voiture électrique Buick a montré à un groupe de rivaux coûteux et à forte technicité comment naviguer correctement (et en toute sécurité) dans une ville. La Buick Electra L7 de SAIC-GM a décroché la première place lors d'un difficile test de conduite autonome à Ningbo, en Chine, bien qu'elle soit la voiture la moins chère de la compétition.

L'événement, organisé par le point de vente D1EV, a opposé 17 voitures électriques différentes dans un test réel de leurs fonctionnalités intelligentes d'aide à la conduite. La Buick a discrètement surpassé les véhicules électriques de sociétés comme BYD, Xiaomi et même Tesla.

Les résultats du concours mettent en évidence un écart fascinant entre prix et performances. La Buick Electra L7 gagnante démarre à seulement 173 900 RMB (environ 20 840 €). Le deuxième, le luxueux Yangwang U7 de BYD, coûte 628 000 RMB (environ 75 270 €). Le Zeekr 9X de Geely, troisième, n'est pas bon marché non plus, à {{469 900}} RMB (environ 56 320 €). Il s’avère que dépenser plus pour les voitures électriques ne permet pas toujours d’acquérir une technologie plus intelligente.

Les organisateurs ont gardé secret le parcours difficile jusqu'à la toute dernière minute, empêchant les constructeurs automobiles de tricher et de programmer leurs véhicules électriques pour des scénarios spécifiques. Les voitures ont dû affronter 28 feux de circulation et huit sites d'essais difficiles avec des routes de village étroites, des ronds-points chaotiques et des virages aveugles. Le test, officiellement appelé deuxième concours chinois de conduite intelligente assistée, a mesuré dans quelle mesure chaque système de « navigation sur pilote automatique » (NOA) pouvait faire face à des conditions de conduite imprévisibles.

Même les véhicules électriques les plus sophistiqués ont trébuché sur des manœuvres de base. L’épreuve du demi-tour, qui semblait simple, s’est avérée être une pierre d’achoppement pour de nombreux prétendants. Le Yangwang U7, le Xiaomi YU7 et cinq autres modèles ont raté la bonne voie et ont pris la mauvaise route. Deux autres voitures, dont la Li Auto L9, ont complètement interrompu la manœuvre et ont rendu le contrôle au conducteur humain.

Un deuxième défi décisif distingue l’observateur de l’inconscient. Les ingénieurs chargés des essais ont posé un film plastique transparent sur la chaussée pour créer un obstacle artificiel. La majorité des voitures ont été trompées, puisque seuls six des 17 véhicules électriques ont correctement reconnu la barrière transparente.

Les véhicules qui sont passés, à savoir la Buick Electra L7, le Yangwang U7 et le Xiaomi YU7, partageaient une caractéristique commune : les capteurs LiDAR. Cet essai a démontré que les configurations utilisant uniquement des caméras, comme celle utilisée par Tesla, ne parvenaient pas à détecter l'obstacle, le Tesla Model3 manquant complètement la barrière.

L'Electra L7 marque les débuts du Momenta R6 Flywheel Big Model. Son unité de traitement a été formée sur un immense ensemble de données de conduite réelle, couvrant apparemment 3 milliards de kilomètres. Cette vaste base de connaissances a permis à Buick de surpasser ses concurrents plus chers, soulignant qu'un logiciel robuste et bien formé peut compenser un prix élevé.