Euro NCAP est l'organisme de sécurité de l'industrie automobile que vous connaissez probablement en raison de ses tests de collision approfondis sur les nouvelles voitures et de l'attribution d'étoiles à celles-ci. Une note Euro NCAP cinq étoiles est très convoitée dans l'industrie, même si les tests ne sont pas obligatoires.
Aujourd'hui, Euro NCAP a décidé de porter l'attention sur la sécurité à un autre niveau à partir de janvier 2026. À partir de cette date, les voitures testées et ne disposant pas de boutons, de manettes ou de cadrans pour les fonctions essentielles seront pénalisées et ne pourront pas obtenir une note de cinq étoiles même si elles ont parfaitement fait tout le reste.
Les fonctions qui devront disposer de boutons, de manettes ou de molettes sont : indiquer des directions, déclencher les feux de détresse, faire retentir le klaxon, faire fonctionner les essuie-glaces et activer la fonction eCall SOS, qui appelle automatiquement les secours en cas de collision grave. Cette liste peut certainement être complétée, mais c'est un début.
Euro NCAP a clairement remarqué l'utilisation généralisée des écrans tactiles dans les voitures neuves – et les véhicules électriques en sont particulièrement coupables. Bien que des écrans plus grands et plus tactiles ne soient pas un problème en soi, se débarrasser des boutons et déplacer chaque fonction vers un écran a d'énormes implications potentielles, car vous ne pouvez pas vraiment utiliser un écran tactile sans le regarder, comme vous pourriez « tâter votre chemin » sur les boutons. Et chaque seconde passée à regarder l’écran de votre voiture est une seconde que vous ne passez pas à regarder la route.
Matthew Avery, directeur du développement stratégique chez Euro NCAP, a déclaré au Times :
« La surutilisation des écrans tactiles est un problème à l'échelle de l'industrie, presque tous les constructeurs automobiles déplaçant les commandes clés sur des écrans tactiles centraux, obligeant les conducteurs à quitter la route des yeux et augmentant le risque d'accidents par distraction. Les nouveaux tests Euro NCAP prévus en 2026 encourageront les constructeurs à utiliser des commandes physiques séparées pour les fonctions de base de manière intuitive, limitant le temps passé hors de la route et favorisant ainsi une conduite plus sûre.
Edmund King, président des AA, a déclaré :
Les [commandes] de la voiture doivent être intuitives pour tous les conducteurs afin qu'ils puissent se concentrer sur la route plutôt que sur l'écran sur le côté. Euro NCAP a transformé la protection contre les accidents et a sauvé d'innombrables vies. Il est donc rassurant de constater qu'il s'attaque à la manière dont la conception peut conduire à la distraction du conducteur.
Un rapport de janvier de l'Observatoire européen de la sécurité routière indique que les conducteurs passent environ 50 % de leur temps au volant à adopter des comportements distrayants, les principaux coupables étant l'utilisation du téléphone portable, la manipulation des commandes d'infodivertissement, les conversations avec les passagers et la consommation de nourriture.
