Euro NCAP är bilindustrins säkerhetsorgan som du förmodligen känner till på grund av dess omfattande krocktester av nya bilar och tilldelning av stjärnor till dem. Ett femstjärnigt Euro NCAP-betyg är en eftertraktad sak i branschen, även om testningen inte är obligatorisk.
Nu har Euro NCAP beslutat att ta sitt fokus på säkerhet till en annan nivå med start i januari 2026. Från och med då kommer bilar som är testade och inte har knappar, skaft eller rattar för väsentliga funktioner att straffas och kommer inte att kunna få femstjärnigt betyg även om de har gjort allt annat perfekt.
De funktioner som måste ha knappar, rattar eller rattar är: att visa riktningar, utlösa varningsblinkers, ljuda på tutan, använda vindrutetorkare och aktivera eCall SOS-funktionen, som automatiskt ringer räddningstjänsten vid en allvarlig kollision. Den listan kan definitivt läggas till, men det är en början.
Euro NCAP har tydligt noterat den genomgripande användningen av pekskärmar i nya bilar - och elbilar är särskilt skyldiga till detta. Även om större och mer touch-aktiverade skärmar inte är ett problem i sig, har det enorma potentiella konsekvenser att bli av med knappar och flytta varje funktion till en skärm, eftersom du inte riktigt kan använda en pekskärm utan att titta på den, som du kunde "känna dig" över knappar. Och varje sekund du spenderar på att titta på din bils skärm är en sekund du inte spenderar på att titta på vägen.
Matthew Avery, chef för strategisk utveckling på Euro NCAP, sa till The Times:
"Överanvändningen av pekskärmar är ett branschomfattande problem, med nästan alla fordonstillverkare som flyttar nyckelkontroller till centrala pekskärmar, vilket tvingar förarna att ta blicken från vägen och ökar risken för störande kollisioner. Nya Euro NCAP-tester som kommer att genomföras 2026 kommer att uppmuntra tillverkare att använda separata, fysiska kontroller för grundläggande funktioner på ett intuitivt sätt, vilket begränsar tiden för att köra säkrare.
Edmund King, AA:s president, sa:
Bilens [kontroller] måste vara intuitiva för alla förare så att de kan koncentrera sig på vägen framför istället för skärmen åt sidan. Euro NCAP har varit omvälvande när det gäller krockskydd och räddat otaliga liv, så det är betryggande att det tar upp hur design kan leda till förarens distraktion.
En januarirapport från European Road Safety Observatory indikerar att förare tillbringar ungefär 50 % av sin tid bakom ratten i distraherande beteenden, där de främsta bovarna är mobiltelefonanvändning, manipulering av infotainmentkontroller, konversationer med passagerare och intag av mat.
