Euro NCAP é o órgão de segurança da indústria automotiva que você provavelmente conhece por causa de seus extensos testes de colisão de carros novos e da atribuição de estrelas a eles. Uma classificação Euro NCAP de cinco estrelas é algo cobiçado na indústria, embora o teste não seja obrigatório.
Agora, o Euro NCAP decidiu levar o seu foco na segurança para outro nível a partir de janeiro de 2026. A partir de então, os carros que forem testados e não tiverem botões, hastes ou mostradores para funções essenciais serão penalizados e não conseguirão obter uma classificação de cinco estrelas, mesmo que tenham feito todo o resto com perfeição.
As funções que deverão ter botões, hastes ou mostradores são: indicar direções, acionar luzes de emergência, soar a buzina, operar limpadores de para-brisa e ativar a função eCall SOS, que chama automaticamente os serviços de emergência em caso de colisão grave. Definitivamente, essa lista pode ser adicionada, mas é um começo.
O Euro NCAP notou claramente o uso generalizado de ecrãs tácteis em carros novos - e os VEs são especialmente culpados disso. Embora telas maiores e mais habilitadas para toque não sejam um problema em si, livrar-se dos botões e mover todas as funções para uma tela tem enormes implicações potenciais, já que você não pode realmente operar uma tela sensível ao toque sem olhar para ela, da maneira que você poderia 'sentir seu caminho' sobre os botões. E cada segundo gasto olhando para a tela do seu carro é um segundo que você não gasta olhando para a estrada.
Matthew Avery, diretor de desenvolvimento estratégico do Euro NCAP, disse ao The Times:
“O uso excessivo de telas sensíveis ao toque é um problema que afeta toda a indústria, com quase todos os fabricantes de veículos movendo os principais controles para telas sensíveis ao toque centrais, obrigando os motoristas a tirar os olhos da estrada e aumentando o risco de acidentes por distração. Os novos testes Euro NCAP previstos para 2026 incentivarão os fabricantes a usar controles físicos separados para funções básicas de maneira intuitiva, limitando o tempo fora da estrada e, portanto, promovendo uma direção mais segura.
Edmund King, presidente da AA, disse:
Os [controles] do carro precisam ser intuitivos para todos os motoristas, para que possam se concentrar na estrada à frente, e não na tela ao lado. O Euro NCAP tem sido transformador na proteção contra colisões e salvou inúmeras vidas, por isso é reconfortante que esteja a abordar a forma como o design pode levar à distração do condutor.
Um relatório de janeiro do Observatório Europeu da Segurança Rodoviária indica que os condutores passam cerca de 50% do seu tempo ao volante envolvidos em comportamentos de distração, sendo os principais culpados a utilização de telemóveis, a manipulação de controlos de infoentretenimento, conversas com passageiros e consumo de alimentos.
