La longue attente du gros camion électrique de Tesla est enfin terminée. L'entreprise a terminé la fabrication de son premier semi-remorque sur une nouvelle ligne de production à grand volume dans l'usine dédiée du Nevada. C'est un gros problème pour Tesla, qui parle de ce camion depuis longtemps, et maintenant il passe enfin d'un petit projet à une opération de fabrication majeure.
Tesla a partagé une photo du nouveau camion sur son compte officiel de réseau social. L'entreprise utilise un bâtiment dédié qui couvre 157 935 mètres carrés (1,7 million de pieds carrés) et se trouve juste à côté de la Gigafactory Nevada d'origine. Tesla a déjà fabriqué quelques camions, mais ceux-ci ont été construits lentement à la main.
Le chemin a été très long pour le Tesla Semi. L'entreprise a présenté le camion pour la première fois au monde en 2017. À l'époque, elle avait promis de commencer à le fabriquer en 2019. Cependant, cette date a changé à plusieurs reprises. Cela a été reporté à 2020, puis à 2021, puis à 2022. Tesla a finalement donné quelques camions à PepsiCo fin 2022, mais ceux-ci n'ont pas été fabriqués sur une chaîne de production de masse. Certaines personnes ont commencé à se demander si le camion arriverait vraiment un jour. Tesla est célèbre pour son « temps Elon », où « l’année prochaine » signifie parfois « dans cinq ans ».
Les ingénieurs de Tesla ont travaillé pour rendre le camion meilleur et plus léger. Ils ont réussi à réduire le poids du camion d'environ 454 kg. Ceci est important car plus le camion est léger, plus il peut transporter de marchandises. Le camion est conçu pour supporter un poids total de 37 190 kg avec une remorque entièrement chargée.
Il existe deux versions du newSemi. Le premier est le modèle Standard Range. Il peut parcourir 523 km avec une seule charge et son prix de départ est de 222 000 €. La deuxième version est le modèle Long Range. Celui-ci peut parcourir 805 km avant de devoir se brancher. Cette version démarre à partir de 248 000 €. Même si ces prix semblent élevés, ils sont en réalité inférieurs à ceux facturés par d’autres entreprises pour des camions électriques similaires.
Le Semi utilise trois moteurs indépendants sur ses essieux arrière. Ensemble, ils développent 1 072 chevaux. Pour faire fonctionner ces moteurs, Tesla utilise ses nouvelles cellules de batterie 4680. L’un des avantages de l’usine du Nevada est que Tesla fabrique ces batteries dans le même complexe où sont construits les camions, ce qui aide l’entreprise à éviter les retards car elle n’a pas à attendre que les batteries soient expédiées d’ailleurs.
Charger un camion géant demande beaucoup d'énergie, c'est pourquoi Tesla a créé un « mégachargeur » pour ce travail. Ces chargeurs fournissent 1,2 mégawatts de puissance, soit suffisamment pour recharger le camion presque vide à 60 % en seulement 30 minutes. C'est parfait pour les chauffeurs de camion car la loi les oblige à prendre des pauses. Ils peuvent brancher le camion, déjeuner et être prêts à reprendre la route avec une autonomie de batterie suffisante. Tesla a déjà construit une station Megacharger en Ontario, en Californie, et prévoit d'en construire 66 autres dans 15 États différents.
Tesla n'est pas la seule entreprise à fabriquer des camions électriques, des sociétés comme Volvo et Daimler vendant déjà leurs modèles. Volvo a déjà livré des milliers de camions, mais les camions de Tesla ont généralement une autonomie plus longue et un prix inférieur. Tesla souhaite construire 50 000 de ces camions chaque année, mais certains experts estiment qu’ils n’en construiront qu’entre 5 000 et 15 000 en 2026, ce qui semble encore être un défi de taille.
Le Tesla Semi suscite un buzz important. En Californie, une initiative de l’État offre des incitations financières aux entreprises qui achètent des camions zéro émission. Du début 2025 au début 2026, les candidats ont enregistré 965 Tesla Semis dans le cadre de ce programme. En revanche, tous les constructeurs concurrents réunis ont reçu moins de 100 candidatures, ce qui indique que de nombreux opérateurs de fret optent pour Tesla plutôt que pour les marques de camionnage traditionnelles.
De nouvelles entreprises émergent pour aider les entreprises à gérer les coûts de ces véhicules. Alyath, l'une de ces startups, lance une offre « Semi as a Service ». Plutôt que d'acheter le camion pour 290 000 $, les entreprises peuvent opter pour un abonnement mensuel comprenant le véhicule, l'infrastructure de recharge et l'électricité. Ce modèle permet aux petites entreprises de passer au camionnage électrique sans épuiser leurs réserves de capital en un seul paiement.
