L'avenir de la logistique urbaine est arrivé, selon Renault. L'entreprise a dévoilé le concept ZFlexEVan, un fourgon électrique de haute technologie inspiré de l'emblématique Estafette. Ce véhicule futuriste, dont la production est prévue dans deux ans, constitue le premier résultat concret du partenariat de Renault avec Volvo Trucks sous l'enseigne Flexis.
Le design du ZFlexEVan emprunte des éléments à l'Estafette classique avec des phares ronds jumeaux et des courbes douces.
Sandeep Bhambra, concepteur en chef des concept-cars pour la division de voitures électriques de Renault Ampere, envisage un avenir dans lequel « les fourgons ne seront plus des formes anonymes. Ils seront attachants et expressifs et se déclineront dans des couleurs pop accrocheuses ». Le ZFlexEVan, mesurant 2,59 m (plus haut qu'un Ford Transit) et s'étendant sur 4,87 minutes, incarne certainement cette vision.
Les dimensions uniques du ZFlexEVan sont motivées par la fonctionnalité. Sa hauteur exceptionnelle permet aux conducteurs de marcher debout du cockpit à la soute, rationalisant ainsi le processus de livraison et gagnant un temps précieux. Selon Luca de Meo, président du groupe Renault, même une réduction de 30 secondes du délai de livraison peut se traduire par une augmentation de 1 % de la rentabilité pour les opérateurs logistiques.
Le rayon de braquage serré du fourgon, comparable à celui d'une Renault Twingo, améliore sa praticité dans les espaces urbains restreints. Bien que Renault n'ait pas encore révélé les spécificités de sa motorisation électrique, l'entreprise affirme que le ZFlexEVan sera 30 % moins cher à exploiter que les fourgons diesel conventionnels.
L'une des caractéristiques les plus révolutionnaires du ZFlexEVan est son statut de premier véhicule défini par logiciel de Renault. Cela signifie que les fonctionnalités de la camionnette peuvent être personnalisées et mises à niveau via des mises à jour logicielles en direct, un peu comme un smartphone. Bien que cela semble prometteur, le bilan de Renault du côté logiciel des véhicules nous inquiète un peu. Espérons qu'au moment où le ZFlexEVan prendra la route, tous les gremlins seront résolus.
Renault souhaite un avenir où le tableau de bord pourrait être reprogrammé pour afficher différentes fonctions en fonction de la configuration du véhicule. Ce niveau de flexibilité s'étend également à d'autres domaines, avec la possibilité de futures mises à jour pour améliorer l'autonomie du fourgon, les systèmes de sécurité et la connectivité aux plates-formes de gestion de flotte.
Les ambitions de Renault pour le ZFlexEVan et le projet Flexis au sens large vont au-delà de la simple création d'un nouveau fourgon électrique. L'entreprise vise à dominer le marché européen des fourgons et considère le ZFlexEVan comme un élément clé de cette stratégie. De Meo a même comparé le projet à l'influence perturbatrice de Tesla sur le marché des voitures particulières, le qualifiant de « la Tesla du véhicule utilitaire en quelque sorte ». C'est une déclaration audacieuse et un objectif ambitieux. Espérons qu’il n’y aura pas de revirements inattendus en cours de route.
