Nissan a sans doute lancé le débat grand public sur les voitures électriques il y a plus de dix ans, et maintenant l'entreprise se prépare à dévoiler son dernier chapitre : la toute nouvelle Nissan Leaf de troisième génération. Avant ses débuts complets attendus plus tard ce mois-ci, la société offre un aperçu d'un véhicule qui porte un héritage important. La Leaf originale était un pari, une véritable représentation de la philosophie de Nissan consistant à « faire ce que les autres n'osent pas faire », et le monde de l'automobile regarde pour voir si cette nouvelle itération peut redéfinir une fois de plus les attentes en matière de voitures électriques.
Avec la Nissan Leaf originale sur les routes en 2010, l'entreprise n'est pas vraiment nouvelle dans le jeu des véhicules électriques. Près de 700 000 unités ont trouvé refuge dans le monde entier, parcourant collectivement environ 28 milliards de kilomètres.
Nissan souhaite que ce modèle de troisième génération constitue une option convaincante face aux véhicules à essence et diesel traditionnels. Lors du développement de la toute nouvelle Nissan Leaf, l'accent a été mis sur son efficacité aérodynamique, un facteur essentiel pour maximiser l'autonomie des voitures électriques. Le nouveau modèle atteint un impressionnant coefficient de traînée (Cd) de 0,26 pour les variantes destinées aux États-Unis et au Japon. Les versions européennes, dotées d'un design unique de volant et de rétroviseurs extérieurs, obtiennent un Cd encore plus bas de 0,25.
Une valeur Cd plus faible signifie que la voiture a moins de résistance à l'air, ce qui se traduit directement par une efficacité énergétique améliorée et, par conséquent, une autonomie plus longue. Les ingénieurs Nissan ont atteint ces chiffres grâce à des éléments de conception astucieux, notamment des poignées de porte affleurantes, un volet de calandre actif qui se ferme à des vitesses plus élevées, des conceptions de roues optimisées, un plancher plat pour fluidifier le flux d'air sous la voiture et une silhouette fastback élégante.
Selon Nissan, même le toit panoramique en verre est un élément fonctionnel qui contribue aux performances. Il a permis aux concepteurs de réduire la hauteur du véhicule de 12 mm aux points critiques de décollement de l'air, améliorant ainsi son profil glissant, tout en préservant remarquablement une grande hauteur libre à l'intérieur.
Le toit bénéficie de la dernière technologie électrochrome qui permet aux occupants d'ajuster la transparence du verre sur simple pression d'un bouton, contrôlant ainsi la quantité de lumière entrant dans l'habitacle et éliminant le besoin de pare-soleil traditionnels qui compromettent souvent l'espace pour la tête arrière. Un revêtement réfléchissant les infrarouges supplémentaire aide à réduire la chaleur du soleil.
La Leaf entièrement électrique sera construite sur la plate-forme CMF-EV de Nissan spécialement conçue pour les véhicules électriques. Cela permet d'obtenir un plancher complètement plat dans l'habitacle, contrairement au tunnel central que l'on trouve souvent dans les voitures à moteur à combustion (qui accueille généralement le système d'échappement et l'arbre de transmission). Cela permet un environnement plus ouvert et aéré pour tous les occupants.
Avec le lancement mondial officiel de la Nissan Leaf de troisième génération plus tard ce mois-ci, ces premières informations dressent le portrait d’une voiture électrique évoluée. Nissan semble équilibrer soigneusement l’esthétique élégante et moderne avec les considérations pratiques essentielles pour un véhicule familial. La Leaf originale a gagné son statut de « modèle phare » de Nissan en s'aventurant en territoire inconnu en tant que première voiture électrique grand public au monde. Cette nouvelle itération a de sérieuses chaussures à remplir.
