Dans le cadre d'une collaboration surprenante avec la marque de motos lifestyle et custom Deus Ex Machina, Mini a lancé deux concepts uniques basés sur ses modèles hautes performances John Cooper Works. Nommées Machina et Skeg, ces voitures sont un régal visuel au style agressif, mais elles représentent deux philosophies très différentes.
La Skeg, un concept basé sur la Mini JCW entièrement électrique, est à la pointe de l'avenir des voitures électriques. Cette voiture abandonne le sérieux typique des véhicules de performance pour une ambiance décontractée inspirée du surf. Sa livrée argentée, noire et jaune est interrompue par des panneaux de fibre de verre brute et semi-transparente, un choix de matériaux qui rend hommage à la construction classique des planches de surf.
La carrosserie est extrême, avec des extensions d'ailes translucides massives qui, en plus d'avoir un aspect spectaculaire, parviennent à réduire de 15 % le poids du composant d'origine. La calandre, qui n'est plus nécessaire au refroidissement du moteur, est un panneau fermé et éclairé avec sept découpes circulaires ludiques à sa base. Le look est complété par des volants de course, un diffuseur arrière jaune vif et un énorme « Flex Tip Surf Spoiler » monté sur le toit.
À l’intérieur, le thème côtier se poursuit. La cabine est dépouillé et comporte davantage de fibre de verre semi-transparente. Une paire de sièges baquets de course est recouverte de néoprène durable, le même matériau que celui utilisé pour les combinaisons de plongée. Clin d’œil aux voitures de course minimalistes, les sangles remplacent les poignées de porte intérieures traditionnelles.
La caractéristique la plus unique est une planche de surf attachée à l'intérieur du toit, maintenue en place par deux sangles de tension jaune vif qui s'enroulent autour du toit et peuvent également être utilisées à l'extérieur. Il existe même des plateaux en fibre de verre spécialement conçus pour contenir du matériel mouillé après une journée à la plage.
La Machina représente le côté traditionnel à essence. Basée sur la Mini JCW à combustion interne, cette voiture est entièrement professionnelle. Il abandonne le look prêt pour la plage du Skeg pour une esthétique purement axée sur la piste. Son enveloppe rouge, blanche et noire est complétée par de larges extensions d'ailes, des feux de rallye de style rétro montés sur le capot et une calandre personnalisée.
Dans une touche fonctionnelle, les phares standard ont été remplacés par de simples barres LED pour laisser la place à des prises d'air supplémentaires. À l'arrière, un énorme aileron arrière de style Can-Am et un diffuseur plus grand ne laissent aucun doute sur les intentions de la Machina.
L'intérieur de la Machina est un espace de travail simple pour le conducteur. La cabine est réduite à l'essentiel, avec des plaques de plancher en aluminium et une cage de sécurité exposée pour plus de sécurité et de rigidité. Une paire de baquets de course avec harnais à cinq points maintiendra les occupants fermement en place.
Le conducteur dispose d'un volant à trois branches « à plat profond », d'un frein à main hydraulique pour initier les glissades et d'une console centrale remplie d'interrupteurs à bascule satisfaisants. Cette approche tactile était un choix délibéré pour faciliter l'accès aux commandes par rapport à la navigation dans les menus sur l'écran tactile circulaire standard.
Voici la tournure intéressante : malgré toute leur carrosserie sauvage et agressive, les deux voitures sont mécaniquement standard en dessous. La Machina utilise le moteur quatre cylindres turbocompressé de 2,0 litres familier, produisant 228 chevaux (170 kW) et 380 Nm de couple. Le Skeg électrique est équipé de son groupe motopropulseur standard, délivrant 255 chevaux (190 kW) et 350 Nm de couple.
Les deux concepts reposent sur le même châssis John Cooper Works que leurs homologues d'exposition, sans réglage supplémentaire. Cela révèle le véritable objectif de ces véhicules : ce sont des exercices de conception destinés à susciter la conversation et à mettre en valeur les possibilités créatives, et non à établir de nouveaux records du tour.
Étant donné que ces voitures électriques et à essence uniques sont des pièces uniques, elles n’apparaîtront pas de sitôt dans les showrooms. Le résultat tangible de ce partenariat est une ligne de vêtements Mini x Deus Ex Machina, qui devrait être lancée le 8 septembre au salon IAA Mobility de Munich. Contrairement aux voitures, la collection de vêtements sera disponible à l'achat, permettant aux fans d'acheter une pièce de la collaboration.
