I et overraskende samarbeid med livsstils- og tilpasset motorsykkelmerket Deus Ex Machina, har Mini sluppet løs to engangskonsepter basert på sine høyytelses John Cooper Works-modeller. Disse bilene, som heter Machina og Skeg, er en visuell fest av aggressiv styling, men de representerer to vidt forskjellige filosofier.
Skeg, et konsept basert på den helelektriske Mini JCW, som leder an for fremtiden til elbiler. Denne bilen mister den typiske seriøsiteten til ytelseskjøretøyer for en avslappet, surfeinspirert stemning. Dens sølv, svarte og gule farge er avbrutt av paneler av rå, semi-transparent glassfiber, et materialvalg som hyller klassisk surfebrettkonstruksjon.
Karosseriet er ekstremt, med massive gjennomskinnelige skjermforlengere som, i tillegg til å se dramatiske ut, klarer å barbere av seg 15 prosent av den originale komponentens vekt. Frontgrillen, som ikke lenger er nødvendig for motorkjøling, er et lukket, opplyst panel med syv lekne sirkulære utsparinger ved bunnen. Utseendet er komplettert med racinghjul, en knallgul bakdiffusor og en massiv takmontert "Flex Tip Surf Spoiler."
Innvendig fortsetter kyst-temaet. Hytta er nedstrippet og har mer av den halvtransparente glassfiberen. Et par racingbøtteseter er trukket i slitesterk neopren, det samme materialet som brukes til våtdrakter. I et nikk til minimalistiske racerbiler erstatter stropper tradisjonelle innvendige dørhåndtak.
Den mest unike funksjonen er et surfebrett festet på innsiden av taket, holdt på plass av to knallgule spennstropper som vikler seg rundt taket og som også kan brukes ute. Det er til og med glassfiberbrett designet spesielt for å holde vått utstyr etter en dag på stranden.
Machina representerer den tradisjonelle, bensindrevne siden. Basert på forbrenningsmotoren Mini JCW, er denne bilen all business. Det fjerner Skegs strandklare utseende for en rent sporfokusert estetikk. Dens røde, hvite og svarte innpakning kompletteres av brede fenderforlengelser, rallylys i retrostil montert på panseret og en tilpasset grill.
I en funksjonell vri er standard lyktene erstattet med enkle LED-staver for å gi plass til ekstra luftinntak. Rundt baksiden etterlater en enorm bakvinge i Can-Am-stil og en større diffuser ingen tvil om intensjonene til Machinas.
Interiøret i Machina er et no-nonsense arbeidsområde for en sjåfør. Hytta er strippet til det aller mest nødvendige, med aluminiumsgulvplater og et synlig rullebur for sikkerhet og stivhet. Et par racing bøtter med fempunktsseler vil holde passasjerene godt på plass.
Sjåføren får et tre-eikers «deep tallerken»-ratt, en hydraulisk håndbrems for å starte sklier, og en midtkonsoll full av tilfredsstillende vippebrytere. Denne taktile tilnærmingen var et bevisst valg for å gi enklere tilgang til kontroller sammenlignet med å navigere i menyer på den standard sirkulære berøringsskjermen.
Her er den interessante vrien: På tross av alt deres ville og aggressive karosseri er begge bilene mekanisk standard under. Machinaen bruker den velkjente 2,0-liters turboladede firesylindrede motoren, som produserer 228 hestekrefter (170 kW) og 380 Nmof dreiemoment. Den elektriske Skeg har standard drivverk, og leverer 255 hestekrefter (190 kW) og 350 Nmof dreiemoment.
Begge konseptene kjører på det samme John Cooper Works-chassiset som deres motparter i utstillingsrommet, uten ekstra tuning. Dette avslører den sanne hensikten med disse kjøretøyene: de er designøvelser ment å vekke samtaler og vise frem kreative muligheter, ikke å sette nye runderekorder.
Siden disse unike el- og gassbilene er engangsbiler, vil de ikke vises i utstillingslokaler med det første. Det håndgripelige resultatet av dette partnerskapet er en Mini x Deus Ex Machina-bekledningslinje, som skal lanseres 8. september på IAA Mobility Show i München. I motsetning til bilene vil kleskolleksjonen være tilgjengelig for kjøp, slik at fansen kan kjøpe en del av samarbeidet.
