I ett överraskande samarbete med livsstils- och specialmotorcykelmärket Deus Ex Machina har Mini släppt lös två enstaka koncept baserade på dess högpresterande John Cooper Works-modeller. Dessa bilar som heter Machina och Skeg är en visuell fest av aggressiv stil, men de representerar två väldigt olika filosofier.
Skeg, ett koncept baserat på den helt elektriska Mini JCW, som leder laddningen för elbilarnas framtid. Den här bilen tappar det typiska allvaret hos prestandafordon för en avslappnad, surfinspirerad atmosfär. Dess silver, svart och gul färg avbryts av paneler av rå, halvtransparent glasfiber, ett materialval som hyllar den klassiska surfbrädans konstruktion.
Karossen är extrem, med massiva genomskinliga skärmförlängningar som, förutom att se dramatiska ut, lyckas raka bort 15 procent av originalkomponentens vikt. Det främre gallret, som inte längre behövs för motorkylning, är en stängd, upplyst panel med sju lekfulla cirkulära utskärningar vid basen. Utseendet kompletteras med racinghjul, en ljusgul bakre diffusor och en massiv takmonterad "Flex Tip Surf Spoiler".
Inuti fortsätter kusttemat. Kabinen är avskalad och har mer av den halvtransparenta glasfibern. Ett par racing bucket-säten är klädda i slitstark neopren, samma material som används för våtdräkter. I en nick till minimalistiska racerbilar ersätter remmar traditionella innerdörrhandtag.
Den mest unika egenskapen är en surfbräda fastspänd på insidan av taket, som hålls på plats av två ljusgula spännband som sveper runt taket och kan användas även utomhus. Det finns till och med glasfiberbrickor designade speciellt för att hålla våta redskap efter en dag på stranden.
Machina representerar den traditionella, bensindrivna sidan. Baserad på förbränningsmotorn Mini JCW är denna bil helt affär. Det tar bort Skegs strandklara utseende för en rent spårfokuserad estetik. Dess röda, vita och svarta omslag kompletteras av breda fenderförlängningar, rallyljus i retrostil monterade på motorhuven och ett anpassat galler.
I en funktionell twist har standardstrålkastarna bytts ut mot enkla LED-stavar för att göra plats för ytterligare luftintag. På baksidan lämnar en enorm bakvinge i Can-Am-stil och en större diffusor inga tvivel om Machinans avsikter.
Interiören i Machina är en no-nonsens arbetsyta för en förare. Kabinen är avskalad till det nödvändigaste, med golvplattor av aluminium och en exponerad rullbur för säkerhet och styvhet. Ett par racingskopor med fempunktsselar håller de åkande stadigt på plats.
Föraren får en treekrad "deep tallerken"-ratt, en hydraulisk handbroms för att initiera glidningar och en mittkonsol full av tillfredsställande vippomkopplare. Detta taktila tillvägagångssätt var ett medvetet val för att ge enklare åtkomst till kontroller jämfört med att navigera i menyer på den vanliga cirkulära pekskärmen.
Här är den intressanta twisten: trots allt deras vilda och aggressiva karosseri är båda bilarna mekaniskt standard undertill. Machina använder den välbekanta 2,0-liters turboladdade fyrcylindriga motorn, som producerar 228 hästkrafter (170 kW) och 380 Nmof vridmoment. Den elektriska Skeg har sin standarddrivlina, som levererar 255 hästkrafter (190 kW) och 350 Nmof vridmoment.
Båda koncepten kör på samma John Cooper Works-chassi som deras motsvarigheter i utställningslokalen, utan ytterligare trimning. Detta avslöjar det sanna syftet med dessa fordon: de är designövningar avsedda att väcka samtal och visa upp kreativa möjligheter, inte att sätta nya varvrekord.
Eftersom dessa unika el- och gasbilar är engångsbilar kommer de inte att dyka upp i utställningslokaler inom kort. Det påtagliga resultatet av detta partnerskap är en Mini x Deus Ex Machina klädlinje, som kommer att lanseras den 8 september på IAA Mobility Show i München. Till skillnad från bilarna kommer klädkollektionen att finnas att köpa, vilket gör att fansen kan köpa en del av samarbetet.
