Beaucoup de gens pensaient que les volants à arcade étaient l'avenir des voitures électriques. Tesla n'est pas la seule entreprise de véhicules électriques à les avoir introduits dans ses voitures - de nombreux constructeurs à travers le monde ont suivi cette tendance. Cependant, les experts chinois en matière de sécurité ont décidé que ces modèles ne sont pas sûrs pour la route. Une nouvelle loi va bientôt faire disparaître ces jantes tendance du plus grand marché automobile mondial.
Le ministère chinois de l'Industrie et des Technologies de l'information a partagé un nouvel ensemble de règles appelé GB 11557-202X. Ce document vise à protéger les conducteurs contre les blessures causées par leur propre volant lors d'un accident. Les nouvelles règles, qui entreront en vigueur le 1er janvier 2027, comportent un changement très important : elles suppriment toutes les règles spéciales qui permettaient l’existence des demi-volants. Sans ces règles, il devient presque impossible pour un constructeur automobile de vendre un véhicule électrique avec un joug en Chine.
Les règles de sécurité actuelles existent depuis 2011. Depuis, les voitures électriques ont beaucoup évolué. Les nouvelles règles sont beaucoup plus strictes. Par exemple, ils réduisent la force autorisée lors d’un crash test à 11 110 Newtons, ce qui correspond aux normes de sécurité internationales. La nouvelle loi stipule également que chaque modèle de voiture doit passer un test « d'impact humain ». Dans le passé, certaines voitures pouvaient ignorer cette opération, mais il n'y a désormais aucune exception.
L’un des plus gros problèmes des roues à fourche est la manière dont elles sont testées. Pour réussir les contrôles de sécurité, un volant doit être frappé à dix endroits différents pour voir comment il se plie et se casse. Certains de ces points se trouvent tout en haut de la roue. Si vous utilisez un joug comme ceux que l’on trouve dans une Tesla ou une Lexus, ces premières places n’existent tout simplement pas. Vous ne pouvez pas tester le dessus d'une roue qui n'est pas là. Cela en fait une « note d’échec » avant même le début du test.
Les chiffres de la sécurité montrent pourquoi le gouvernement est inquiet. Les statistiques suggèrent que 46 % des blessures des conducteurs lors d'accidents proviennent du mécanisme de direction. Une roue ronde traditionnelle agit comme un gros coussin si votre corps vole vers l’avant. Avec un joug, il y a un grand espace vide en haut. Cela permet au corps du conducteur de glisser au-delà du volant et de heurter le tableau de bord ou le pare-brise – une recette pour des blessures bien pires.
Les airbags sont une autre grande préoccupation. Lorsqu’un airbag explose depuis le centre d’un volant, cela se produit en une fraction de seconde. Les nouvelles règles stipulent qu'aucun morceau dur de métal ou de plastique ne peut voler vers le conducteur lorsque cela se produit. Parce que les volants à fourche ont des formes étranges et des supports différents, ils se brisent de manière difficile à prévoir. Les experts chinois en matière de sécurité ont eu du mal à prouver qu'un joug ne se transformerait pas en un plateau rempli de morceaux de plastique volants lors d'un accident.
Lorsque les nouvelles règles arriveront en 2027, chaque nouveau modèle de voiture devra les respecter. Les marques automobiles comme IM Motors et Jiyue qui vendent déjà des voitures avec jougs auront probablement environ 13 mois pour modifier leur conception. Il semble que le volant du futur ressemblera beaucoup au volant du passé : un cercle simple et sûr.
