اعتقد الكثير من الناس أن عجلات القيادة من النوع المرن هي مستقبل السيارات الكهربائية. لم تكن شركة تيسلا هي شركة السيارات الكهربائية الوحيدة التي قدمتها إلى سياراتها - فقد اتبع عدد لا بأس به من الشركات المصنعة حول العالم هذا الاتجاه. ومع ذلك، قرر خبراء السلامة في الصين أن هذه التصاميم ليست آمنة للطريق. هناك قانون جديد قادم من شأنه أن يجعل هذه العجلات العصرية تختفي من أكبر سوق للسيارات في العالم.
شاركت وزارة الصناعة وتكنولوجيا المعلومات الصينية مجموعة جديدة من القواعد تسمى GB 11557-202X. تركز هذه الوثيقة على حماية السائقين من التعرض للأذى بسبب عجلات القيادة الخاصة بهم أثناء وقوع حادث. تحتوي القواعد الجديدة، التي ستبدأ في 1 يناير 2027، على تغيير واحد مهم جدًا: لقد أزالت جميع القواعد الخاصة التي سمحت بوجود عجلات نصف توجيه. وبدون هذه القواعد، يصبح من المستحيل تقريبًا أن تبيع شركة سيارات سيارة كهربائية ذات نير في الصين.
قواعد السلامة الحالية موجودة منذ عام 2011. ومنذ ذلك الحين، تغيرت السيارات الكهربائية كثيرًا. القواعد الجديدة أكثر صرامة بكثير. على سبيل المثال، فإنها تخفض مقدار القوة المسموح بها أثناء اختبار التصادم إلى 11110 نيوتن، وهو ما يتوافق مع معايير السلامة الدولية. وينص القانون الجديد أيضًا على أن كل طراز سيارة يجب أن يجتاز اختبار "التأثير البشري". في الماضي، كان بإمكان بعض السيارات تخطي هذا الأمر، لكن الآن لا توجد استثناءات.
واحدة من أكبر المشاكل التي تواجه عجلات النير هي كيفية اختبارها. لاجتياز اختبارات السلامة، يجب الضغط على عجلة القيادة في عشر نقاط مختلفة لمعرفة كيفية انحناءها وكسرها. توجد بعض هذه البقع في أعلى العجلة. إذا كنت تستخدم نيرًا مثل ذلك الموجود في سيارة تيسلا أو لكزس، فإن تلك المواقع العليا ببساطة غير موجودة. لا يمكنك اختبار الجزء العلوي من عجلة غير موجودة. وهذا يجعلها "درجة فاشلة" حتى قبل بدء الاختبار.
تظهر أرقام السلامة سبب قلق الحكومة. وتشير الإحصائيات إلى أن 46% من إصابات السائقين في الحوادث تأتي من آلية التوجيه. تعمل العجلة المستديرة التقليدية كوسادة كبيرة إذا كان جسمك يطير للأمام. مع النير، هناك مساحة فارغة كبيرة في الأعلى. وهذا يسمح لجسم السائق بالانزلاق خلف عجلة القيادة والاصطدام بلوحة القيادة أو الزجاج الأمامي - وهي وصفة لإصابة أسوأ بكثير.
الوسائد الهوائية هي مصدر قلق كبير آخر. عندما تنفجر الوسادة الهوائية من منتصف عجلة القيادة، يحدث ذلك في جزء من الثانية. تنص القواعد الجديدة على أنه لا يمكن لأي قطعة صلبة من المعدن أو البلاستيك أن تتطاير باتجاه السائق عندما يحدث ذلك. نظرًا لأن عجلات القيادة ذات أشكال غريبة ودعامات مختلفة، فإنها تنكسر بطرق يصعب التنبؤ بها. وجد خبراء السلامة الصينيون صعوبة في إثبات أن النير لن يتحول إلى صينية من القطع البلاستيكية المتطايرة أثناء وقوع حادث.
وعندما تصل القواعد الجديدة في عام 2027، سيتعين على كل طراز سيارة جديد اتباعها. من المحتمل أن تحصل ماركات السيارات مثل IM Motors وJiyue التي تبيع بالفعل سيارات ذات نير على حوالي 13 شهرًا لتغيير تصميماتها. يبدو أن عجلة القيادة في المستقبل ستشبه إلى حد كبير عجلة القيادة في الماضي: دائرة بسيطة وآمنة.
