Volkswagen a fermé une usine pour la dernière fois en 1988. Le patron de l'entreprise, Oliver Blume, envisage cependant de fermer des usines en Allemagne, une décision qui se heurtera à une forte opposition compréhensible de la part des syndicats.
VW est confronté à une forte concurrence chinoise en matière de véhicules électriques, et le ralentissement de la demande de véhicules électriques ne l’a pas aidé non plus. Ayant ces défis à l’esprit, Blume pourrait faire ce que beaucoup de ses prédécesseurs avaient trop peur de faire : mettre sur la table la fermeture d’usines.
Même s'il le faisait, les chances de succès sont assez minces : les représentants des travailleurs représentent la moitié du conseil de surveillance de VW, où les décisions concernant les sites de production nécessitent l'approbation des deux tiers. Il pourrait y avoir une issue : la loi en la matière précise que la majorité des deux tiers est nécessaire pour "la construction et la délocalisation d'installations de production".
La direction de VW pourrait affirmer qu'une fermeture n'est ni l'une ni l'autre de ces hypothèses, et les représentants syndicaux rétorqueront certainement qu'une fermeture s'apparente à une délocalisation du point de vue des travailleurs concernés.
La situation est encore plus compliquée car, en raison du passé complexe de VW, le Land allemand de Basse-Saxe détient toujours 20 % des droits de vote et peut opposer son veto à des décisions clés comme celle-ci.
VW est actuellement en retard sur son initiative de réduction des coûts de 10 milliards d'euros, tout en investissant également 5 milliards de dollars dans Rivian et 700 millions de dollars dans son partenariat avec Xpeng. Ces dépenses doivent être financées quelque part, et les économies qui pourraient résulter de la fermeture d’usines allemandes très coûteuses pourraient donner un coup de pouce significatif – à condition que le plan réussisse. Nous vous tiendrons au courant du résultat.
