Les anciennes marques de haute performance prennent leur temps pour passer des moteurs à combustion interne traditionnels aux voitures électriques. BMW travaille sur une M3 électrique depuis des années, et elle approche apparemment à grands pas. Mercedes-AMG a décidé de battre BMW et a officiellement dévoilé sa version du plaisir électrique : le CLA 45 4MATIC+.
Le nouveau CLA 45 électrique remplace la précédente version à essence, qui utilisait un moteur quatre cylindres turbocompressé de 2,0 litres. Les acheteurs peuvent choisir entre deux styles de carrosserie distincts : une berline à quatre portes et un Shooting Brake élégant de style break. La division AMG veut clairement capter l'attention d'une population plus jeune avec ces nouveaux véhicules électriques, mélangeant des éléments de style classiques avec de nombreuses technologies avancées.
Les chiffres de performances représentent un bond considérable par rapport à la génération précédente. L'ancien modèle à essence développait 421 chevaux – le nouveau groupe motopropulseur électrique délivre une puissance maximale de 500 kW – soit 680 chevaux. Et n'oublions pas la montagne de couple de 1 759 Nm. Cette puissance propulse la berline de l'arrêt à 100 km/h en 3,0 secondes chrono, bien que les tests utilisant une référence américaine de déploiement d'un pied abaissent ce chiffre à 2,7 secondes. Dans sa configuration standard, le nouvel AMG atteint une vitesse de pointe régulée de 250 km/h. En optant pour le pack de mise à niveau, la vitesse maximale est portée à 270 km/h.
Trois moteurs électriques indépendants entraînent le véhicule, créant un système de transmission intégrale entièrement variable : il y a un moteur sur l'essieu avant et deux moteurs séparés sur l'essieu arrière. Ces unités utilisent une conception à disque plat connue sous le nom de technologie de flux axial. Cette disposition permet au flux magnétique de s'étendre parallèlement à l'axe du moteur plutôt qu'à angle droit, ce qui rend les moteurs incroyablement compacts. Le moteur avant mesure seulement 9 cm de large, tandis que chaque moteur arrière mesure environ 8 cm de large. Le moteur avant agit comme un booster intelligent, générant jusqu'à 225 kW (360 chevaux) en cas de besoin, mais il peut se désaccoupler complètement sous de faibles charges pour éliminer la traînée et économiser de l'énergie.
Le nouveau modèle pèse 2 280 kg, ce qui le rend beaucoup plus lourd que son prédécesseur à essence. L'électricité est fournie par une batterie lithium-ion d'une capacité énergétique utilisable de {{94 kWh}}. Les cellules de la batterie utilisent des anodes avancées qui mélangent de l'oxyde de silicium avec du graphite, ce qui augmente la densité énergétique jusqu'à 20 % par rapport aux modèles plus anciens. Cette configuration donne à la berline une autonomie maximale de plus de 670 km, et le Shooting Brakewagon gère jusqu'à 640 km avec une charge complète.
Le système de batterie de 800 V prend en charge une puissance de charge CC maximale allant jusqu'à 330 kW. Dans des conditions idéales, un conducteur peut recharger la batterie de 10 à 80 pour cent en 22 minutes. Si un conducteur est pressé, un arrêt de recharge rapide de dix minutes peut ajouter environ 270 km d’autonomie. Une pompe à chaleur multisource intelligente permet d'optimiser cette efficacité de charge en gérant les températures : elle extrait simultanément la chaleur perdue de l'air ambiant, du groupe motopropulseur et de la batterie pour préchauffer ou refroidir les cellules avant d'arriver à une station de charge.
Pour garder ce véhicule électrique lourd sous contrôle, la suspension sport utilise des ressorts en acier associés à un système d'amortissement adaptatif à trois voies. La suspension avant est dotée d'une configuration à trois bras avec des composants en aluminium forgé, tandis que la suspension arrière utilise une conception multibras pour maximiser la stabilité dans les virages. Le freinage s'appuie fortement sur la régénération électrique, qui peut ralentir le véhicule jusqu'à 5 m/s² et l'arrêter complètement. Pour les situations exigeantes ou pour une utilisation sur piste, des freins hydrauliques massifs prennent le relais. Les roues avant abritent des disques ventilés de 390 x 36 mm avec des étriers fixes à six pistons, tandis que les roues arrière utilisent des disques de 350 x 22 mm avec des étriers flottants à un piston. Les roues standard de 19 pouces sont enveloppées de pneus décalés, avec des options en alliage ou forgé de 20 pouces également disponibles.
Le nouvel AMG CLA 45 dispose de cinq modes de conduite standard : Glissant, Confort, Sport, ECO et Individuel. Le mode RACE est livré avec un ensemble de performances amélioré. Mercedes a déployé beaucoup d'efforts pour tenter de faire en sorte que cette voiture électrique silencieuse ressemble à une AMG bruyante et démodée. Le mode « AMGFORCE S+ » active une simulation de moteur à combustion interne qui utilise pas moins de 1 600 fichiers audio enregistrés à partir d'une ancienne berline AMG A 45 S. Ce système utilise un mixage en temps réel pour diffuser des bruits de moteur simulés à l'intérieur et à l'extérieur de la voiture. Il coordonne même des vibreurs de siège intégrés pour faire vibrer les sièges avant lors de changements de vitesse simulés, tandis que la voiture émet un battement de cœur lorsqu'elle est verrouillée et un bruit profond lorsqu'elle est branchée sur un chargeur… Tout cela ressemble à une réflexion excessive de la part d'AMG, mais cela doit être amusant, sans aucun doute.
Visuellement, le CLA le plus rapide ressemble de manière rassurante aux anciens modèles à essence, malgré l'absence de sorties d'échappement. L'avant arbore une calandre distinctive comportant dix lamelles chromées verticales, flanquées de phares étroits qui sautent volontairement la barre lumineuse horizontale trouvée sur le modèle de base standard. L'aérodynamique active joue un rôle important dans l'extension de l'autonomie. Le pare-chocs avant cache des ailettes de radiateur actives qui restent bien fermées à des vitesses allant jusqu'à 250 km/h pour minimiser la résistance de l'air, s'ouvrant uniquement lorsque les composants ont besoin d'air de refroidissement. À l’arrière, un aileron arrière actif sur la berline et un aileron de toit sur le Shooting Brake ajustent automatiquement leurs angles en fonction de la vitesse et des modes de conduite, bien que les conducteurs puissent également les activer manuellement via les boutons du volant.
À l’intérieur de l’habitacle, l’aménagement est une configuration stricte à quatre places avec des sièges sport avant fortement profilés enveloppés de cuir synthétique et de microfibre. L'espace de chargement pratique comprend un coffre de 390 litres pour la berline et un espace de chargement plus grand de 450 litres pour le wagon Shooting Brake, ainsi que 101 litres d'espace supplémentaire à l'intérieur du coffre avant, ou coffre. Le tableau de bord exécute le système d'infodivertissement MBUX de quatrième génération alimenté par le nouveau logiciel MB.OS, qui intègre des outils d'intelligence artificielle tels que ChatGPT et Google Gemini dans un avatar d'assistant virtuel. Pour les passionnés de piste, il existe en option une application de coach de course numérique préchargée avec des circuits comme le Nürburgring, qui affiche les points de freinage idéaux directement sur l'affichage tête haute.
Il ne fait aucun doute que Mercedes-AMG a battu BMW ici. Les rumeurs disent que la nouvelle M3 aura environ 1 000 chevaux, et la nouvelle AMG semble ici faible sur le papier, mais c'est Mercedes qui vendra des salons et des familiales électriques rapides, tandis que BMW continue de tourner les pouces. Et qui sait ? Au moment où la M3 arrivera, AMG pourrait lancer une version sauvage « 55 » du CLA avec quatre moteurs électriques pour ceux qui pensent que 680 chevaux ne suffisent pas pour les courses quotidiennes.
