Ce n'est pas comme si nous ne l'avions pas vu venir, mais Sono Motors a jeté l'éponge avec 300 de ses employés. Bien que l'entreprise ait enregistré plus de 45 000 commandes et malgré sa campagne de financement participatif Sauvez Sion, et qu'elle ait levé 330 millions d'euros en s'introduisant au Nasdaq et en levant 30 millions d'euros supplémentaires via des obligations convertibles.
La Sion était un rayon de soleil (jeu de mots) parmi les constructeurs de voitures électriques. Elle avait tout pour plaire – la voiture était relativement abordable et elle se rechargeait toute seule, bon sang – elle fonctionnait même en Allemagne ! L'entreprise a adopté l'image de David affrontant le Goliath de l'establishment automobile et Sion a promis de s'affranchir des câbles de recharge et elle est même venue avec de la mousse au lieu d'un filtre à particules - il n'y a pas plus vert que ça.
Alors que s'est-il passé ? Nous voulions tous une voiture qui se recharge toute seule, une voiture avec laquelle nous sommes autorisés à bricoler et à réparer nous-mêmes en cas de problème. Sono Motors dépensait des dizaines de millions d'euros, mais a oublié de faire le calcul et s'est rendu compte que la technologie n'existait pas.
Nous voulons tous une voiture électrique, nous voulons tous qu'elle se recharge toute seule et nous voulons tous sauver la planète, mais la réalité est que la recharge solaire ne peut être qu'une erreur d'arrondi. Les promesses sont faciles à faire, mais une fois qu’elles sont tenues, les lois de la physique sont aussi cruelles.
C’est vrai, il n’est pas nécessaire de chercher bien loin un résultat et une idée similaires – Lightyear Zero. Lorsque l’entreprise a présenté ce plan, le monde était émerveillé. Bien sûr, la voiture avait l'air un peu maladroite, mais elle était bien plus belle que Sion, donc ce n'est pas comme si le design avait tué celle-ci.
Puis Lightyear a laissé tomber le prix demandé de 250 000 € et le monde entier est devenu silencieux. Pas impressionné, mais choqué. Les retombées ont été rapides, 6 mois après avoir annoncé la production de Lightyear Zero, la société a demandé la faillite volontaire car malgré des centaines de millions d'euros (cela vous semble familier ?) d'investissements, l'idée n'était tout simplement pas viable.
L'entreprise a récupéré ce qu'elle pouvait et essaie maintenant de nous vendre une voiture électrique solaire à 40 000 € qui est bien meilleure que la Lightyear Zero. Nous serions choqués si cela ne suivait pas le même sort.
Alors, le rêve de la voiture électrique solaire est-il terminé ? La réalité est que cela n’a jamais été possible.
Les seuls vrais perdants ici sont ceux qui déposent des dépôts. Dans les deux cas, il faudra des années avant que les gens ne retrouvent leur argent. Dans le pire des cas, il n’y aura pas d’argent du tout. Les deux sociétés poursuivront leurs activités sous de nouveaux noms et tenteront d’intégrer l’énergie solaire dans les véhicules à leur manière.
Sono Motors continuera à fournir des panneaux solaires à ses investisseurs - Mitsubishi, Scania et MAN parmi les plus connus. Ces investisseurs sont responsables de la fermeture de Sion, ils y voyaient une entreprise inutile et drainante. Pouvez-vous vraiment leur en vouloir ?
Peut-être que dans une décennie, la technologie se développera et que nous pourrons réellement vivre le rêve de la voiture auto-rechargeable, peut-être que cela n’arrivera jamais. Mais cela ne se produit certainement pas maintenant et quiconque vous promet cela essaie simplement de vous séparer, vous et votre argent.
