No es que no lo viésemos venir, pero Sono Motors tiró la toalla junto con 300 de sus empleados. A pesar de que la empresa tiene más de 45.000 pedidos y a pesar de su campaña de crowdfunding Save Sion, ha recaudado 330 millones de euros saliendo a bolsa en el Nasdaq y recaudando 30 millones de euros adicionales a través de bonos convertibles.
El Sion era un brillante rayo de sol (juego de palabras) entre los fabricantes de coches eléctricos. Tenía todo a su favor: el coche era relativamente asequible y se cargaba solo, ¡diablos! ¡Incluso funcionó en Alemania! La empresa adoptó la imagen de David yendo contra el Goliat del establishment automovilístico y Sion prometió liberarse de los cables de carga e incluso vino con musgo en lugar de filtro de partículas: no hay nada más ecológico que eso.
Entonces, ¿qué pasó? Todos queríamos un coche que se cargase solo, uno en el que pudiéramos hacer modificaciones y arreglarlo nosotros mismos cuando falla. Sono Motors estaba gastando decenas de millones de euros a diestra y siniestra, pero se olvidó de hacer los cálculos y se dio cuenta de que la tecnología no existía.
Todos queremos un coche eléctrico, todos queremos que se cargue solo y todos queremos salvar el planeta, pero la realidad es que la carga solar no puede ser más que un error de redondeo. Es fácil hacer promesas, pero una vez que se cumple, las leyes de la física son así de crueles.
Es cierto, no necesitamos buscar muy lejos para encontrar un resultado similar y una idea similar: Lightyear Zero. Cuando a la empresa se le ocurrió el plan, el mundo quedó asombrado. Claro, el auto se veía un poco incómodo, pero era mucho más atractivo que el Sion, así que no es que el diseño haya matado a este.
Entonces Lightyear dejó caer el precio inicial de 250.000 euros sobre la mesa y el mundo entero guardó silencio. No asombrado, sino en shock. Las consecuencias no se hicieron esperar: 6 meses después de anunciar la producción de Lightyear Zero, la empresa se declaró en quiebra voluntaria porque, a pesar de cientos de millones de euros (¿te suena familiar?) de inversiones, la idea simplemente no era viable.
La empresa rescató lo que pudo y ahora está intentando vendernos un coche eléctrico solar por 40.000 euros que tiene mucho mejor aspecto que el Lightyear Zero. Nos sorprendería que no corriera la misma suerte.
Entonces, ¿se acabó el sueño del coche eléctrico solar? La realidad es que nunca fue posible.
Los únicos verdaderos perdedores aquí son aquellos que realizan depósitos. En ambos casos pasarán años antes de que la gente recupere su dinero; en el peor de los casos, no habrá dinero alguno. Ambas empresas continuarán con su negocio con nuevos nombres e intentarán implementar la energía solar en los vehículos a su manera.
Sono Motors seguirá siendo proveedor de paneles solares para sus inversores, entre los que se encuentran Mitsubishi, Scania y MAN. Esos inversores son responsables de cerrar Sion, lo vieron como una empresa inútil para sacar dinero. ¿Realmente puedes culparlos?
Quizás en una década la tecnología se desarrolle y realmente podamos vivir el sueño del automóvil autocargable, quizás nunca suceda. Pero ciertamente no está sucediendo ahora y cualquiera que le prometa eso simplemente está tratando de separarlo a usted y a su dinero.
