Il faudra se rendre compte que le nom iCAR n’est pas associé à la marque Apple. Au lieu de cela, l’iCAR appartient à Chery, un constructeur automobile public chinois au nom presque fruité – nous ne saurons jamais si c’était intentionnel. Jusqu'à récemment, le nom de Chery était associé à des véhicules citadins mignons et à bas prix, mais la marque iCAR est sur le point de changer cette image.
iCAR s'adresse aux jeunes acheteurs dont le budget s'étend de 22 000 $ à 60 000 $ selon l'entreprise. Le logo de l’entreprise – un « i » géant – a apparemment été conçu par la même personne qui nous a offert la mascotte Panda pour les Jeux olympiques de 2022. De toute évidence, il a passé beaucoup moins de temps sur le logo iCAR.
iCAR GT est quelque chose : plus nous la regardons longtemps, plus nous l'aimons. Il se passe beaucoup de choses dans la conception de ce coupé - l'avant a presque une ambiance de voiture de sport française « old-school » et il y a peu de Jensen Interceptor dans cet avant incliné également. Le coupé est livré avec des portes ciseaux obligatoires, mais elles s'ouvrent en fait un peu sur les côtés - ressemblant davantage à un effet papillon. Essayez de le garer dans un garage – j’ai hâte de voir les premières vidéos YouTube.
Les feux avant et arrière profitent de la dernière technologie LED. Nous avons la signature lumineuse « i » à l'avant et à l'arrière ainsi que le logo lumineux au milieu. Les plus intéressantes sont cependant les roues éclairées – vous pouvez parier votre dernier dollar qu’elles ne parviendront pas à la production.
L'intérieur est l'endroit où l'on nous rappelle qu'il s'agit d'un prototype. De l'extérieur, il peut sembler qu'il est prêt pour la production, mais un regard à l'intérieur nous ramène à la réalité. iCAR fait passer l'idée de direction à joug de Tesla au niveau supérieur et s'adapte à la place à un TIE Fighter. L'écran central géant occupe la majeure partie du tableau de bord tandis que les sièges futuristes semblent provenir du plateau de tournage de Star Trek.
Et alors qu'on attendait la GT, le dévoilement de l'iCAR 03 nous a pris par surprise. Bien qu'elle ressemble à un tout-terrain pur et dur, la voiture ne mesure en réalité que 4,2 mètres de long, selon l'entreprise. C'est à peu près aussi gros que la Smart #1 et, fait intéressant, les deux ont un empattement similaire de 2,7 mètres.
Le 4x4 au look robuste avait ses vitres occultées et ses portes verrouillées, ce qui signifiait que son intérieur n'était pas prêt ou qu'il serait dévoilé plus tard. La signature lumineuse « i » est présente aussi bien à l'avant qu'à l'arrière et la voiture ressemble beaucoup au mini-Defender, ce qui n'est pas une mauvaise chose du tout.
Chery a eu un événement très chargé, après le dévoilement des deux nouvelles voitures, la société a présenté sa future gamme de produits. L'iCAR comptera à terme 6 véhicules électriques sur le marché, allant des monospaces aux SUV et voitures de sport.
Le point culminant est venu avec la révélation du dernier assistant virtuel d’iCAR, i-VA. Ce nouvel arrivant dans le domaine des technologies intelligentes est entièrement connecté à Internet et rivaliserait apparemment avec ChatGPT en termes de performances. i-VA pourrait-il être la menace que nous devons surveiller ?
Enfin, la société a annoncé un partenariat étroit avec CATL pour développer une nouvelle gamme de batteries nommée ENER‑Q. Les dirigeants ont également révélé que Chery serait le premier constructeur automobile à intégrer les batteries sodium-ion de CATL dans ses voitures. Les batteries au sodium ont fait des progrès significatifs, passant du concept à une solution prête à être commercialisée au cours de l’année écoulée.
