Sarà necessario rendersi conto che il nome iCAR non è associato al marchio Apple. L’iCAR appartiene invece alla Chery, una casa automobilistica statale cinese dal nome quasi fruttato: non sapremo mai se questo fosse intenzionale. Fino a poco tempo fa, il nome di Chery era associato a veicoli urbani carini e a prezzi bassi, ma il marchio iCAR sta per cambiare quell'immagine.
iCAR si rivolge a giovani acquirenti con un budget che va da $ 22.000 a $ 60.000 secondo l'azienda. Il logo dell’azienda – una “i” gigante – è stato apparentemente disegnato dallo stesso ragazzo che ci ha regalato la mascotte Panda per le Olimpiadi del 2022. Chiaramente ha dedicato molto meno tempo al logo iCAR.
iCAR GT è qualcosa di straordinario: più lo guardiamo, più ci piace. C'è molto da fare nel design di questa coupé: il frontale ha quasi l'atmosfera di un'auto sportiva francese "vecchia scuola" e c'è poco della Jensen Interceptor anche in quel frontale inclinato. La coupé è dotata di porte a forbice obbligatorie, ma in realtà oscillano leggermente verso i lati, più come un effetto farfalla. Prova a parcheggiarlo in un garage: non vedo l'ora che arrivino i primi video di YouTube.
Le luci anteriori e posteriori sfruttano la più recente tecnologia LED. Abbiamo la firma luminosa “i” sia davanti che dietro più il logo illuminato al centro. La cosa più interessante però sono le ruote illuminate: puoi scommettere il tuo ultimo dollaro che non arriveranno alla produzione.
L'interno è dove ci viene ricordato che si tratta di un prototipo, dall'esterno può sembrare pronto per la produzione, ma uno sguardo all'interno ci riporta alla realtà. iCAR porta l'idea dello sterzo del giogo di Tesla al livello successivo e si adatta invece a un TIE Fighter. Il gigantesco schermo centrale occupa gran parte del cruscotto mentre i sedili futuristici sembrano usciti dal set del film Star Trek.
E mentre ci aspettavamo la GT, la presentazione dell'iCAR 03 ci ha colto di sorpresa. Anche se sembra un fuoristrada hardcore, secondo l'azienda l'auto è in realtà lunga solo 4,2 metri. È grande quasi quanto la Smart #1 e, cosa interessante, entrambe hanno un passo simile di 2,7 metri.
Questo 4x4 dall'aspetto robusto aveva i finestrini oscurati e le porte chiuse, il che significa che i suoi interni non erano pronti o sarebbero stati svelati in una fase successiva. La firma luminosa "i" è presente sia nella parte anteriore che in quella posteriore e l'auto assomiglia molto al mini-Defender, il che non è affatto una brutta cosa.
L'evento Chery è stato molto impegnativo: dopo la presentazione delle due nuove auto, l'azienda ha presentato la sua futura linea di prodotti. L'iCAR avrà alla fine 6 veicoli elettrici sul mercato, dai monovolume ai SUV e alle auto sportive.
Il momento clou è arrivato con la presentazione dell’ultimo assistente virtuale di iCAR, i-VA. Questo nuovo concorrente nell'arena della tecnologia intelligente è completamente connesso a Internet e, secondo quanto riferito, rivaleggia con ChatGPT in termini di prestazioni. Potrebbe i-VA essere la minaccia che dobbiamo tenere d’occhio?
Infine, l’azienda ha annunciato una stretta collaborazione con CATL per sviluppare una nuova linea di batterie denominata ENER‑Q. I dirigenti hanno anche rivelato che Chery sarà la prima casa automobilistica a incorporare le batterie agli ioni di sodio di CATL nelle sue auto. Le batterie al sodio hanno compiuto progressi significativi, evolvendosi da concetto a soluzione pronta per il mercato nell’ultimo anno.
