Il est difficile de ne pas écrire sur Alpine Alpenglow, même si ce n’est pas une voiture électrique (pas du tout), elle représente l’avenir d’une marque emblématique. Une marque qui, pour beaucoup, représente l’essence même d’une voiture de course.
Bien sûr, il existe des dizaines de marques plus connues, des marques plus prospères qui ont construit des voitures plus puissantes et les ont vendues en dizaines de milliers d’unités. Mais aucune de ces voitures construites comme Alpine - légères, agiles, amusantes à conduire aussi bien sur route que sur piste. Alpine est une légende, et quand une légende construit une voiture, c'est une bonne idée d'y jeter un œil, qui sait ? Peut-être ont-ils raison à propos de l'avenir ?
Alpine Alpenglow est propulsée par un moteur thermique et si vous aimez lire uniquement sur les voitures électriques, la suite de cet article n'est probablement pas pour vous. Mais si vous souhaitez avoir un aperçu de l’avenir de l’automobile, vous voudrez peut-être rester dans les parages.
Tout d'abord, le nom Alpenglow vient d'une lueur rougeâtre des montagnes, juste avant le lever du soleil, selon le communiqué de presse officiel. Alpenglow est une voiture de course monoplace propulsée par un moteur à combustion à hydrogène et c'est un signe clair qu'Alpine s'engage pour un avenir sans carbone et sans émissions, mais pas nécessairement uniquement électrique. L'AlpineA110 E-ternitè prouve que l'entreprise ne s'éloigne pas des voitures électriques et qu'elle continuera très probablement à développer les deux technologies.
Alpenglow est conçu autour d'un châssis de voiture de course, il existe d'étranges similitudes entre celui-ci et l'Hypercar LMDh qu'Alpine courra au Mans en 2024. Les modules arrière abritent deux
Les réservoirs d'hydrogène à 700 bars et le moteur à combustion se trouvent juste derrière le conducteur. Laissez-moi vous dire ceci : peu importe la puissance d'une voiture électrique que vous avez conduite, il n'y a absolument rien de comparable à la sensation d'un moteur hurlant juste derrière vous.
À grande vitesse, le pied droit bien planté comme si vous cherchiez à faire un trou dans le sol, vous avez l’impression d’être poursuivi par un animal sauvage. Tous ces instincts primitifs s'accentuent, les cheveux sur votre cou se dressent au garde-à-vous comme un peloton bien entraîné de petits soldats. Cette sensation crée une dépendance et des entreprises comme Alpine non seulement le comprennent, mais toute leur activité est construite autour de cette sensation. La Formule 1 est le sport le plus regardé au monde – à cause de cette sensation. La vitesse n'est qu'un effet secondaire.
Alpenglow mesure 5 mètres de long, 2 mètres de large et seulement 1 mètre de haut. La signature lumineuse avant est censée ressembler à une comète entrant dans l’atmosphère terrestre avec de minuscules points de lumière se déversant autour. Les feux arrière sont bleus pour signifier la propulsion à hydrogène. L'échappement est un élément astucieux : puisque l'eau est le seul sous-produit de la combustion de l'hydrogène, elle est dispersée sous forme de brouillard à travers les feux arrière et, lorsque la voiture roule, le brouillard s'allume, ressemblant à une traînée de postcombustion rougeoyante. Très dramatique, cool et intelligent à la fois.
L’aérodynamique était clairement en charge de la conception. L'Alpenglow est conçu pour fendre doucement l'air avec le moins de résistance possible. L'air est guidé autour de la voiture et de la verrière en forme de goutte d'eau puis dirigé sous le becquet arrière qui est totalement transparent. Les roues sont fabriquées dans le même matériau transparent pour un effet supplémentaire. Il y a un feu rouge qui traverse le milieu de la voiture, comme si le design en lui-même n’était pas assez spectaculaire.
En ce qui concerne le cockpit, il n’y a pas grand chose à dire. Un siège de course unique avec un harnais de course, un volant à fourche avec boutons de dépassement, de contrôle de piste et de freinage par récupération et deux pédales - une pour partir et l'autre pour quand les choses deviennent trop difficiles. Pas de jauges, pas de distractions - un pur plaisir de contrôler (la plupart du temps du moins) cette bête sauvage.
La voiture est fabriquée en bleu alpin puisqu'aucune autre couleur ne conviendrait franchement, la fibre de carbone est largement utilisée dans tout le châssis et la suspension dérivée de la F1 indique clairement qu'il s'agit d'une voiture de piste. Alpine insiste sur le fait que nous verrons quelque chose comme ça sur la route, mais c’est un avenir lointain.
Nous vivons une époque révolutionnaire, les 100 ans de l’automobile sont en train de changer et même si l’idée dominante est d’opter pour les voitures électriques, il existe un groupe important d’entreprises avec des clients fidèles qui ne veulent tout simplement pas abandonner le moteur à combustion. Ce n'est pas grave, il y aura toujours de la place pour des idées différentes - c'est ainsi que Mazda nous a offert la glorieuse RX7 FD.
D’ici quelques années seulement, les moteurs à combustion traditionnels risquent de perdre la faveur du grand public à mesure que les véhicules électriques domineront le marché mondial, une évolution qui sera largement bénéfique. Cependant, la technologie de combustion interne persistera, alimentée par l’hydrogène ou les carburants synthétiques. Ces moteurs deviendront de plus en plus complexes au fil du temps, devenant finalement des symboles de statut qui exigent une expertise obscure, presque oubliée, en matière de maintenance et d'entretien.
Imaginez ceci : dans quarante ans, dans un centre-ville où des voitures électriques silencieuses glissent tranquillement vers leur destination, une Porsche 911 vintage déferle dans les rues, son moteur six cylindres à plat d'origine fonctionnant toujours avec des bruits et des détonations audibles à chaque changement de vitesse. Les passants se précipiteraient probablement pour s’écarter.
Alors, que représente l’Alpine Alpenglow : un dernier adieu ou un aperçu de l’avenir ? Seul le temps nous révélera la vérité, mais pour le moment, nous pouvons simplement apprécier son attrait visuel. Si vous êtes à Paris ce week-end, vous allez vous régaler puisque le véhicule sera exposé au Mondial de l'Automobile de Paris 2022. L'Alpenglow roulera-t-il un jour sur la voie publique ou sur les circuits ? Sera-t-on un jour témoin du tonnerre de son moteur ? Encore plus intriguant, Alpine produira-t-elle une variante entièrement électrique ? Le temps, chers amis, détient toutes les réponses.
