Le monde des voitures électriques ne cesse d’évoluer et les ingénieurs recherchent les améliorations avec une intensité fébrile. Chaque composant est examiné minutieusement pour son poids, son coût et son efficacité. Le géant automobile Stellantis n'est pas en reste face à la concurrence et, en collaboration avec le spécialiste des batteries Saft, teste une technologie qui réinvente complètement le cœur d'un véhicule électrique : la batterie elle-même.
Un prototype de la Peugeot E-3008 teste déjà un système innovant qui pourrait rendre les futures voitures électriques plus légères, plus puissantes et plus rapides à recharger. Le nouveau projet s’appelle IBIS (Intelligent Battery Integrated System) et remet en question la conception des groupes motopropulseurs de véhicules électriques telle que nous la connaissons.
Les véhicules électriques sont construits avec une grande batterie et des boîtiers séparés et distincts pour l'onduleur (qui convertit l'alimentation CC de la batterie en CA pour le moteur) et le chargeur intégré (qui convertit le CA du mur en CC pour la batterie).
Le système IBIS demande essentiellement : « Et si nous pouvions nous débarrasser de ces boîtes supplémentaires ? » La réponse est d’intégrer leurs fonctions directement dans la batterie elle-même. Ce projet de recherche français, qui implique également des partenaires comme Sherpa Engineering et le Centre national de la recherche scientifique (CNRS), crée une unité énergétique unique et intelligente.
Les bénéfices, selon les équipes d’ingénierie, sont convaincants. En éliminant l'onduleur et le chargeur séparés, le système réduit d'environ 40 kg le poids total du véhicule. Cela peut sembler peu, mais dans le monde automobile, il s’agit d’une véritable réussite qui contribue à améliorer l’efficacité et la maniabilité.
L'absence de composants supplémentaires libère également environ 17 l de volume, offrant aux concepteurs une plus grande flexibilité d'emballage, ce qui peut conduire à un meilleur aérodynamisme ou à plus d'espace intérieur. Cette intégration vise à rendre l’ensemble du système plus intelligent.
Stellantis rapporte que le prototype IBIS offre une augmentation de puissance d'environ 15 %, en portant un système qui produirait normalement de 150 kW à 172 kW sans modifier la taille de la batterie. Cela pourrait signifier une accélération plus rapide des futures voitures électriques.
Les améliorations d’efficacité s’étendent également à la recharge. Les premiers tests montrent une réduction de 15 % du temps de charge AC. Pour un chargeur domestique typique, cela pourrait signifier qu’une charge de 7 heures est effectuée en seulement 6 heures. Le système est également 10 % plus économe en énergie pendant le processus de charge et pendant la conduite, réduisant ainsi le gaspillage d'électricité.
Le parcours d'IBIS, du concept au prototype roulant, a été méticuleux. Après des années de simulations, un démonstrateur stationnaire fonctionne depuis mi-2022 pour valider la technologie de base. Aujourd'hui, avec la mule d'essai Peugeot E-3008 sur la voie publique, le projet est entré dans sa deuxième phase, qui a débuté en juin 2025, Stellantis espérant intégrer la technologie IBIS dans ses véhicules de production d'ici la fin de cette décennie.
L’accent est mis sur les véhicules électriques destinés aux passagers, mais le potentiel de l’architecture IBIS s’étend bien au-delà du SUV familial. Ses créateurs voient des applications allant du transport ferroviaire et maritime à l'aérospatiale et même au stockage d'énergie stationnaire pour les centres de données. La conception simplifiée simplifie la fabrication et la maintenance et facilite la réutilisation des batteries pour une seconde vie une fois leur carrière automobile terminée.
