De wereld van elektrische auto’s stopt nooit met evolueren, en ingenieurs jagen met koortsachtige intensiteit verbeteringen na. Elk onderdeel wordt nauwkeurig onderzocht op gewicht, kosten en efficiëntie. Autogigant Stellantis is niet degene die moet worden overtroffen door de concurrentie en test in samenwerking met batterijspecialist Saft een technologie die het hart van een elektrische auto volledig opnieuw vormgeeft: de batterij zelf.
Een prototype van de Peugeot E-3008 test al een innovatief systeem dat toekomstige elektrische auto’s lichter, krachtiger en sneller kan opladen. Het nieuwe project heet IBIS (Intelligent Battery Integrated System) en daagt het ontwerp van EV-aandrijflijnen zoals wij die kennen uit.
Elektrische voertuigen zijn gebouwd met een groot accupakket en aparte, aparte kasten voor de omvormer (die gelijkstroom-accuvermogen omzet in wisselstroom voor de motor) en de ingebouwde lader (die wisselstroom van de muur omzet in gelijkstroom voor de accu).
Het IBIS-systeem vraagt in wezen: "Wat als we die extra dozen kwijt konden?" Het antwoord is om hun functies rechtstreeks in het batterijpakket zelf te verwerken. Dit in Frankrijk gevestigde onderzoeksproject, waarbij ook partners als Sherpa Engineering en het Franse Nationale Centrum voor Wetenschappelijk Onderzoek (CNRS) betrokken zijn, creëert één enkele, slimme energie-eenheid.
De voordelen zijn volgens de technische teams overtuigend. Door het elimineren van de afzonderlijke omvormer en oplader, vermindert het systeem ongeveer 40 kg van het totale gewicht van het voertuig. Dat klinkt misschien niet veel, maar in de autowereld is dit een hele prestatie die bijdraagt aan een betere efficiëntie en wegligging.
Het ontbreken van extra componenten maakt ook ongeveer 17 volume vrij, waardoor ontwerpers meer verpakkingsflexibiliteit krijgen, wat kan leiden tot betere aerodynamica of meer binnenruimte. Bij deze integratie gaat het erom het hele systeem slimmer te laten werken.
Stellantis meldt dat het IBIS-prototype een vermogensboost van ongeveer 15% oplevert, waarbij een systeem dat normaal gesproken 150 kW zou produceren, tot 172 kW zou worden gebruikt zonder de grootte van de batterij te veranderen. Dit zou een snellere acceleratie in toekomstige elektrische auto's kunnen betekenen.
De efficiëntieverbeteringen strekken zich ook uit tot het opladen. Uit eerste tests blijkt dat de AC-oplaadtijd met 15% wordt verkort. Voor een typische thuislader zou dit kunnen betekenen dat het opladen van 7 uur in slechts 6 uur is voltooid. Het systeem is ook 10% energiezuiniger tijdens het laadproces en tijdens het rijden, waardoor er minder elektriciteit wordt verspild.
De reis van IBIS van concept naar rijdend prototype is een nauwgezet traject geweest. Na jaren van simulaties draait er sinds medio 2022 een stationaire demonstrator om de kerntechnologie te valideren. Nu de Peugeot E-3008-testmuilezel op de openbare weg rijdt, is het project zijn tweede fase ingegaan, die van start ging in juni 2025, waarbij Stellantis hoopte IBIS-technologie tegen het einde van dit decennium in zijn productievoertuigen te integreren.
De focus ligt op elektrische auto's voor passagiers, maar het potentieel van de IBIS-architectuur reikt veel verder dan alleen de gezins-SUV. De makers zien toepassingen van spoor- en zeevervoer tot de lucht- en ruimtevaart en zelfs stationaire energieopslag voor datacenters. Het gestroomlijnde ontwerp vereenvoudigt de productie en het onderhoud en maakt het gemakkelijker om de batterijen te hergebruiken voor een tweede leven nadat hun autocarrière voorbij is.
