L'usine Nio Power Europe, basée à Budapest, produit déjà des stations d'échange de batteries : la première unité est prête, emballée et en route vers l'Allemagne. Nio a annoncé l'ouverture de sa première usine européenne le 29 juillet lorsque la société a promis que sa nouvelle usine serait opérationnelle en septembre.
Un mois et demi plus tard, la première station d'échange arrive à destination. L’usine hongroise sert de centre de fabrication, de formation et de R&D pour les opérations européennes de Nio. L’usine couvre 10 000 mètres carrés et, avec les autres usines mondiales de Nio, produira 1 000 stations d’échange par an d’ici 2025.
L'annonce de la première station d'échange fabriquée en Hongrie a constitué une étape importante pour l'entreprise. Nio a invité des responsables hongrois et des responsables de l'ambassade chinoise à visiter la nouvelle usine. Nio prévoit d'augmenter encore ses investissements en Hongrie et souhaite établir son centre d'opérations européen à Budapest.
Les annonces récentes de Nio indiquent que la société se concentre davantage sur ses opérations européennes. La direction de la branche européenne a changé, elle sera désormais dirigée directement par le président de Nio, Qin Lihong. L’entreprise s’engage à devenir la marque la plus satisfaisante pour les utilisateurs du monde entier – selon les mots de William Li, président de Nio.
Contrairement à de nombreuses autres entreprises automobiles chinoises, Nio a été créée dès le départ pour devenir une entreprise mondiale. William Li, le fondateur et président, prédit que les activités à l'étranger contribueront à terme à au moins 50 pour cent des ventes mondiales.
Nio est officiellement présent en Europe depuis mai de l'année dernière, lorsqu'il a commencé à vendre ses voitures électriques en Norvège. Ses véhicules électriques sont désormais proposés en Allemagne, aux Pays-Bas, au Danemark et en Suède, et l'entreprise prévoit d'atteindre 25 pays d'ici 2025.
La station d’échange de batterie constitue une différence cruciale dans le modèle économique entre Nio et les autres constructeurs de voitures électriques. Tout comme Tesla, Nio construit des stations de recharge rapide dans de nombreux pays, mais toutes ses voitures sont équipées de batteries facilement remplaçables.
La station d'échange retire une batterie vide et la remplace par une batterie complètement chargée en moins de cinq minutes. Cela supprime les temps de charge parfois longs pour la possession d'un véhicule électrique et rend les mises à niveau de la batterie simples et sans tracas.
Cela fait de la batterie un élément flexible et remplaçable d'une voiture électrique et permet une « capacité à la demande » : acheter une voiture avec une batterie plus petite et l'échanger contre une plus grande uniquement lorsque cela est nécessaire de manière occasionnelle.
Voici une courte vidéo de l'événement :
