De in Boedapest gevestigde Nio Power Europe-fabriek produceert al batterijwisselstations - de eerste eenheid is klaar, verpakt en onderweg naar Duitsland. Nio kondigde aan dat het op 29 juli zijn eerste Europese fabriek zou openen, terwijl het bedrijf beloofde dat de nieuwe fabriek in september operationeel zou zijn.
Anderhalve maand later is het eerste wisselstation op weg naar zijn bestemming. De Hongaarse fabriek dient als productie-, trainings- en R&D-hub voor de Europese activiteiten van Nio. De fabriek beslaat 10.000 vierkante meter en zal samen met Nio’s andere wereldwijde fabrieken tegen 2025 1.000 wisselstations per jaar produceren.
De aankondiging van het eerste in Hongarije gemaakte wisselstation was een belangrijke mijlpaal voor het bedrijf. Nio nodigde Hongaarse functionarissen en functionarissen van de Chinese ambassade uit voor een rondleiding door de nieuwe fabriek. Nio is van plan zijn investeringen in Hongarije verder op te voeren en wil zijn Europese operatiecentrum in Boedapest vestigen.
Recente aankondigingen van Nio wijzen op de toegenomen focus van het bedrijf op zijn Europese activiteiten. Het management van de Europese tak is veranderd en wordt vanaf nu rechtstreeks geleid door Nio’s president Qin Lihong. Het bedrijf streeft ernaar het meest bevredigende merk te worden voor gebruikers van over de hele wereld – in de woorden van William Li, voorzitter van Nio.
In tegenstelling tot veel andere Chinese autobedrijven is Nio vanaf het begin opgezet als een mondiaal bedrijf. William Li, de oprichter en voorzitter, voorspelt dat de overzeese activiteiten uiteindelijk zullen bijdragen aan minstens 50 procent van de wereldwijde omzet.
Nio is officieel aanwezig in Europa sinds mei vorig jaar, toen het zijn elektrische auto's in Noorwegen begon te verkopen. Nu worden zijn elektrische voertuigen aangeboden in Duitsland, Nederland, Denemarken en Zweden en het bedrijf is van plan om tegen 2025 25 landen te bereiken.
Het batterijwisselstation is een cruciaal verschil in het bedrijfsmodel tussen Nio en andere fabrikanten van elektrische auto's. Net als Tesla bouwt Nio in veel landen snellaadstations, maar al zijn auto's hebben gemakkelijk vervangbare accupakketten.
Het wisselstation haalt een lege batterij eruit en verwisselt deze in minder dan vijf minuten voor een volledig opgeladen batterij. Het elimineert de soms lange oplaadtijden die deel uitmaken van het bezit van een EV en maakt batterij-upgrades eenvoudig en probleemloos.
Het maakt de batterij tot een flexibel en vervangbaar onderdeel van een elektrische auto en maakt ‘capaciteit op aanvraag’ mogelijk: een auto kopen met een kleinere batterij en alleen ruilen voor een grotere wanneer dat af en toe nodig is.
Hier is een korte video van het evenement:
