BMW se prépare à lancer son véhicule électrique le plus important à ce jour et donne le coup d'envoi de la campagne de battage médiatique. La prochaine BMW iX3 promet de repenser complètement ce que peut être une voiture électrique.
Construit sur la plate-forme dédiée aux véhicules électriques appelée « Neue Klasse » ou « Nouvelle Classe », il ne partagera pas les compromis de ses prédécesseurs, adaptés des voitures à essence. Il s’agit d’un véhicule électrique de base, doté d’une suite de technologies qui promettent de redéfinir l’expérience de conduite.
Au cœur de l'iX3 se trouve ce que BMW appelle affectueusement le « Cœur de joie ». Dans la plupart des voitures modernes, des dizaines d’ordinateurs distincts gèrent tout, des freins à la radio. L’approche Neue Klasse s’en débarrasse. Au lieu de cela, un cerveau central contrôle presque toutes les fonctions, éliminant ainsi le décalage qui se produit lorsque différents systèmes doivent communiquer entre eux.
Un groupe de journalistes a eu l'occasion d'examiner les prototypes iX3 et ils conviennent que le mode de conduite à une pédale est également assez raffiné.
L'iX3 sera doté de la technologie de batterie de 6e génération de BMW, avec une taille de pack attendue autour de 100 kWh. Il semblerait qu'il offrira une autonomie impressionnante d'environ 644 km selon le cycle strict de l'EPA américaine, les estimations européennes WLTP atteignant jusqu'à 800 km. Le SUV est propulsé par deux moteurs produisant une puissance combinée de 400 chevaux, garantissant que les performances sont à la hauteur de ses prouesses technologiques.
L'iX3 est construit sur une architecture 800 V et est conçu pour une vitesse de charge maximale de 400 kW. Lors d'une démonstration au centre d'essais de l'entreprise en France, un modèle de pré-production a dépassé cette puissance, atteignant un pic de 403 kW. Concrètement, cela permet à l'iX3 d'ajouter plus de 350 km d'autonomie en seulement 10 minutes. Ce niveau de vitesse réduit considérablement l’écart de commodité entre la recharge d’un véhicule électrique et le ravitaillement d’une voiture conventionnelle.
À l’intérieur, l’innovation se poursuit avec une nouvelle interface utilisateur radicale appelée BMW Panoramic iDrive. Le groupe d'instruments traditionnel a disparu, remplacé par « BMW Panoramic Vision », un affichage projeté sur toute la largeur de la base du pare-brise. Cela permet de garder les informations cruciales dans le champ de vision du conducteur. Un affichage tête haute 3D en option peut projeter des données de navigation et d'autres données apparemment sur la route.
Au centre du tableau de bord se trouve un écran tactile en forme de losange inhabituel, tandis que le volant comporte des boutons « timides » qui ne s'allument que lorsqu'ils sont actifs, fournissant un retour haptique pour une utilisation intuitive sans quitter la route des yeux. Espérons que BMW, contrairement à Volkswagen, ait apporté un peu de magie à cette solution.
Deux incertitudes majeures subsistent : le style définitif du véhicule et son coût final. Bien que seuls des prototypes camouflés aient été repérés jusqu'à présent, le modèle de production de l'iX3 devrait s'aligner étroitement sur l'esthétique saisissante du concept Vision Neue Klasse X. Concernant les prix, BMW avance sur une ligne délicate.
L'iX3 devrait servir de frère électrique au X3, qui coûte un prix de départ d'environ 43 000 € sur le marché américain. À l’inverse, il promet une autonomie et des fonctionnalités technologiques supérieures à celles du plus grand BMW iX, qui débute à 64 000 €. Ce positionnement laisse l'iX3 dans une large fourchette de prix, ce qui fait de son prix final l'un des détails les plus attendus avant ses débuts.
