Tesla se ha asociado con CATL, el mayor productor de baterías del mundo, para hacer que los coches eléctricos se carguen más rápido y sean aún más asequibles.
El éxito del proyecto permitiría la creación del Tesla de 25.000 dólares.
Pero la asociación va más allá de las baterías. La fábrica de Tesla en Nevada utiliza ahora maquinaria suministrada por CATL. Informes anteriores mencionaron los planes de Tesla de establecer una pequeña instalación en Nevada específicamente para este propósito. El nuevo movimiento solidifica aún más la incipiente colaboración entre los dos gigantes de la industria.
No es sólo Tesla quien se beneficia de la innovación de CATL. Los fabricantes de automóviles como BMW, Mercedes-Benz y Niore confían en las baterías de fosfato de hierro y litio altamente duraderas y rentables de CATL para sus vehículos eléctricos. Esta ventaja ha impulsado el impresionante crecimiento de las ganancias de CATL, incluso en medio de preocupaciones inminentes sobre la desaceleración de la demanda mundial de vehículos eléctricos.
Las restricciones geopolíticas estadounidenses impiden efectivamente que CATL venda productos directamente en el mercado estadounidense. Sin inmutarse, la compañía sigue adelante con una solución inteligente: otorgar licencias de su tecnología de baterías a socios a cambio de regalías.
El modelo de licencias, regalías y servicios (LRS) de CATL está teniendo éxito y la empresa planea formar ingenieros de Fordin China y Alemania. Zeng reveló conversaciones con hasta otros 20 fabricantes de automóviles estadounidenses y europeos sobre acuerdos de licencia similares.
El acuerdo de Ford con CATL, sellado en febrero de 2023, permitirá al fabricante de automóviles estadounidense fabricar baterías en Michigan utilizando la tecnología de CATL. Si bien existe resistencia política, el proyecto sigue en camino de lanzarse a finales de 2026. Sin embargo, la capacidad se ha revisado a la baja hasta unos 20 GWh desde los 35 GWh informados inicialmente.
Mientras Estados Unidos pretende contrarrestar el dominio de China en la cadena de suministro de vehículos eléctricos, Zeng enfatiza la importancia de que las asociaciones confiables trasciendan la política. La ley climática de Biden incluye inversiones significativas para ayudar a Estados Unidos a competir con China, lo que hace que las alianzas estratégicas sean aún más cruciales.
"Las tensiones geopolíticas nos crean complicaciones", admite Zeng, "pero lo que en última instancia importa es mantener la confianza del cliente, independientemente de la política a corto plazo. Nuestro historial habla por sí solo".
Dado que el modelo LRS es su único billete a los mercados extranjeros, CATL también está buscando centros de producción en Europa y el Sudeste Asiático. Para impulsar su expansión internacional, el gigante de las baterías puede considerar una cotización secundaria, pero Zeng asegura que las finanzas de CATL son sólidas, por lo que no hay prisa inmediata.
