Tesla werkt samen met CATL, 's werelds grootste batterijproducent, om elektrische auto's sneller te laten opladen en nog betaalbaarder te maken.
Het succes van het project zou de oprichting van de Tesla van $ 25.000 mogelijk maken.
Maar de samenwerking gaat verder dan alleen batterijen. De fabriek van Tesla in Nevada maakt nu gebruik van door CATL geleverde machines. Eerdere rapporten vermeldden Tesla's plannen om speciaal voor dit doel een kleine faciliteit in Nevada op te zetten. De nieuwe stap verstevigt de ontluikende samenwerking tussen de twee industriegiganten verder.
Het is niet alleen Tesla die profiteert van de innovatie van CATL. Autofabrikanten zoals BMW, Mercedes-Benz en Niorely maken gebruik van de zeer duurzame en kosteneffectieve lithium-ijzerfosfaatbatterijen van CATL voor hun elektrische voertuigen. Dit voordeel heeft de indrukwekkende winstgroei van CATL aangewakkerd, zelfs te midden van dreigende zorgen over de wereldwijde vertraging van de vraag naar elektrische voertuigen.
Amerikaanse geopolitieke beperkingen verhinderen CATL effectief om producten rechtstreeks op de Amerikaanse markt te verkopen. Het bedrijf laat zich niet afschrikken en gaat door met een slimme oplossing: zijn batterijtechnologie in licentie geven aan partners in ruil voor royalty's.
Het licentie-, royalty- en servicesmodel (LRS) van CATL blijkt succesvol en het bedrijf is van plan ingenieurs uit Fordin China en Duitsland op te leiden. Zeng onthulde gesprekken met twintig andere Amerikaanse en Europese autofabrikanten over soortgelijke licentieregelingen.
Ford's deal met CATL, afgesloten in februari 2023, zorgt ervoor dat de Amerikaanse autofabrikant batterijen gaat bouwen in Michigan met behulp van de technologie van CATL. Hoewel er sprake is van politieke tegenstand, blijft het project op koers voor een lancering eind 2026. De capaciteit is echter teruggebracht van de aanvankelijk gerapporteerde 35 GWh naar ongeveer 20 GWh.
Terwijl de VS ernaar streven de dominantie van de Chinese toeleveringsketen tegen te gaan, benadrukt Zeng het belang van vertrouwde partnerschappen die de politiek overstijgen. De klimaatwet van Biden omvat aanzienlijke investeringen om de VS te helpen concurreren met China, waardoor strategische allianties nog belangrijker worden.
"Geopolitieke spanningen zorgen voor complicaties voor ons", geeft Zeng toe, "maar waar het uiteindelijk om draait is het behouden van het vertrouwen van de klant, ongeacht de kortetermijnpolitiek. Onze staat van dienst spreekt voor zich."
Omdat het LRS-model het enige ticket naar overzeese markten is, kijkt CATL ook naar productiecentra in Europa en Zuidoost-Azië. Om zijn internationale expansie te stimuleren zou de batterijgigant een secundaire notering kunnen overwegen, maar Zeng verzekert dat de financiële positie van CATL sterk is, dus er is geen onmiddellijke haast.
