Detroit acaba de ser testigo de la instalación de la primera carretera electrificada inalámbrica de Estados Unidos. El tramo de un cuarto de milla de carretera electrificada, que funciona de manera similar a una plataforma de carga inalámbrica en los términos más simples, es el resultado de una asociación entre la ciudad de Detroit, el Departamento de Transporte de Michigan (MDOT) y la empresa israelí Electreon, que desarrolla soluciones de carga inalámbrica para vehículos eléctricos.
El Dr. Stefan Tongur, vicepresidente de desarrollo comercial de Electreon, expresó su entusiasmo por esta empresa pionera y afirmó: "Estamos entusiasmados de encabezar el desarrollo y la implementación de la primera vía de carga inalámbrica de Estados Unidos". La importancia de este proyecto radica en abordar los desafíos del alcance limitado, acercándonos a un futuro en el que los vehículos eléctricos se conviertan en la norma.
Esta carretera electrificada, que se extiende un cuarto de milla a lo largo de 14th Street en el histórico vecindario de Corktown en Detroit, ofrece una experiencia de carga segura y sin interrupciones. Las preocupaciones sobre la interferencia con otros vehículos, peatones o vida silvestre quedan disipadas gracias a la tecnología de Electreon, que se activa solo cuando un automóvil con un receptor pasa sobre las bobinas de carga, asegurando que la energía se transfiera solo a los vehículos que la requieren.
La asociación entre Michigan y Electreon se remonta a septiembre de 2021, cuando la gobernadora Gretchen Whitmer imaginó la primera infraestructura de carga inalámbrica del país. En el marco de un plan quinquenal, Electreon y MDOT están trabajando ahora para crear un extenso sistema de carreteras eléctricas.
Está previsto que las pruebas de esta tecnología de carga inalámbrica comiencen en 2024, con una furgoneta comercial eléctrica Ford E-Transit. Esta prueba evaluará la eficiencia, la viabilidad operativa y las perspectivas a largo plazo del transporte público.
¿Cómo funciona esta innovación de cobro de carreteras? Cuando un vehículo con un receptor se acerca a los segmentos de carga, las bobinas debajo de la carretera transfieren electricidad a través de un campo magnético, recargando la batería del vehículo. En particular, estas bobinas se activan sólo cuando un vehículo equipado con un receptor pasa por encima de ellas, lo que garantiza la seguridad de todos los usuarios de la carretera.
La tecnología de carga inalámbrica de Electreon no es exclusiva de Detroit; la empresa tiene carreteras similares planificadas o en funcionamiento en Israel, Suecia, Italia y Alemania. La presencia global de este tipo de proyectos subraya el atractivo universal de la carga inalámbrica como medio para desbloquear la adopción generalizada de vehículos eléctricos.
A medida que la popularidad de los vehículos eléctricos continúa aumentando en todo Estados Unidos, el ambicioso plan de la administración Biden para establecer medio millón de estaciones de carga de vehículos eléctricos se alinea con la innovación en curso en Detroit.
Bradley C Wieferich, director del Departamento de Transporte de Michigan, destacó la dedicación del estado a la innovación y declaró: "En Michigan, queremos estar a la vanguardia. Queremos liderar la curva". Al adoptar esta tecnología avanzada, Detroit y Michigan realmente están cumpliendo esa visión de liderazgo.
La carretera electrificada inalámbrica de Detroit tiene como objetivo simplificar el proceso de carga y, aunque seguimos teniendo dudas sobre la capacidad de la tecnología para manejar un alto volumen de procesamiento, su presencia en vías clave podría ofrecer una valiosa extensión de alcance para muchos propietarios de vehículos eléctricos. ¿Se generalizará esto la próxima semana? Definitivamente no, ya que aún faltan años para una implementación más amplia, sin embargo, iniciativas como esta son esenciales para identificar limitaciones técnicas y determinar si esta tecnología tiene un futuro viable en el transporte. Después de todo, inicialmente éramos escépticos respecto de los primeros cargadores de teléfonos inalámbricos; basta con mirar dónde se encuentra esa tecnología hoy en día.
