Das kroatische Unternehmen Rimac, bekannt für sein rekordverdächtiges Elektro-Hyperauto „Nevera“, wagt sich mit der Einführung seines ersten Robotaxi-Fahrzeugs und -Dienstes „Verne“ in die Welt der autonomen Fahrzeuge. Der nach dem renommierten Science-Fiction-Autor Jules Verne benannte Dienst soll 2026 in Zagreb, Kroatien, erstmals eingeführt werden.
Für ein Unternehmen, das sich vor allem auf leistungsstarke Elektrofahrzeuge konzentriert, mag dies zunächst unerwartet erscheinen. Allerdings entwickelt Rimach seit 2017 im Stillen autonome Technologie und erhielt von der EU erhebliche Mittel für die Entwicklung von Robotertaxis als Teil eines Wiederaufbauplans für Kroatien.
Verne, früher bekannt als Project 3 Mobility, wird von CEO Marko Pejkovic und Chefdesigner Adriano Mudri, dem kreativen Kopf hinter Nevera, geleitet. Das Unternehmen beschloss, Jules Verne für seine visionären Reise- und Entdeckungsgeschichten zu ehren.
Das Verne-Robotaxi wird ein vollelektrisches, autonomes Fahrzeug der Stufe 4 sein, das heißt, es wird keine herkömmlichen Bedienelemente wie ein Lenkrad oder Pedale haben. Außerdem fehlen Scheibenwischer und Seitenspiegel, um die Aerodynamik zu verbessern. Das Design des Fahrzeugs weicht von den typischen kastenförmigen Robotaxis ab und zeichnet sich durch einen schlanken, zweitürigen Schrägheckstil mit Schiebetüren für einen einfachen Einstieg aus.
Eines der auffälligsten Merkmale des Verne-Robotaxis ist sein Innenraum. Ohne Lenkrad oder Pedale verfügt der Innenraum über ein geräumiges Design mit einem riesigen 43-Zoll-Display, das das Armaturenbrett dominiert. Dieser Bildschirm bietet Navigationsinformationen, Mediensteuerung und andere Funktionen für Passagiere. Sie können auch damit rechnen, dass auf dem Bildschirm Werbung angezeigt wird, sobald der Dienst startet.
Während sich viele Robotaxi-Unternehmen für größere Fahrzeuge entscheiden, hat sich Verne für ein Zweisitzer-Design entschieden. Diese Entscheidung basiert auf Daten, die darauf hinweisen, dass an den meisten Mitfahrgelegenheiten nur ein oder zwei Passagiere beteiligt sind. Die kleinere Größe ermöglicht ein luxuriöseres Interieur und erfüllt gleichzeitig die Bedürfnisse der meisten Kunden.
Verne plant, in den Städten, in denen das Unternehmen tätig ist, zentral gelegene Fahrzeugdepots namens „Motherships“ zu errichten, die Reinigungs-, Lade- und Wartungsdienste anbieten. Das Unternehmen beabsichtigt außerdem, in Kroatien eine Fabrik zur Herstellung der Robotaxis zu errichten.
Nach dem Start in Zagreb möchte Verne seinen Service auf andere europäische Städte ausweiten, beginnend mit Großbritannien und Deutschland und schließlich bis in den Nahen Osten. Das Unternehmen hat bereits Verträge mit 11 Städten abgeschlossen und befindet sich in Gesprächen mit über 30 Städten weltweit.
Vernes ehrgeiziges Ziel ist es, der erste große Robotaxi-Betreiber außerhalb der USA und Chinas zu werden. Das Unternehmen sieht seinen Service eher als Ergänzung zum öffentlichen Nahverkehr als als Konkurrenz und zielt letztlich darauf ab, den Bedarf an mehreren Autos in Haushalten zu reduzieren.
