A empresa croata Rimac, conhecida pelo seu hipercarro elétrico recordista, o Nevera, está a aventurar-se no mundo dos veículos autónomos com o lançamento do seu primeiro veículo e serviço robotáxi, o Verne. Batizado em homenagem ao renomado autor de ficção científica Júlio Verne, o serviço está previsto para estrear em Zagreb, Croácia, em 2026.
À primeira vista, isto pode parecer inesperado para uma empresa que se concentrou principalmente em veículos eléctricos de alto desempenho. No entanto, a Rimachas tem vindo a desenvolver discretamente tecnologia autónoma desde 2017 e recebeu financiamento substancial da UE para desenvolver robotáxis como parte de um plano de recuperação para a Croácia.
Verne, anteriormente conhecido como Project 3 Mobility, será liderado pelo CEO Marko Pejkovic e pelo designer-chefe Adriano Mudri, a mente criativa por trás do Nevera. A empresa optou por homenagear Júlio Verne por suas histórias visionárias de viagens e exploração.
O robotáxi Verne será um veículo autônomo totalmente elétrico de nível 4, o que significa que não terá controles tradicionais como volante ou pedais. Também não terá limpadores de pára-brisa e espelhos retrovisores laterais para melhorar a aerodinâmica. O design do veículo é diferente do típico robotaxis quadradão, apresentando um elegante estilo hatchback de duas portas com portas deslizantes para facilitar a entrada.
Uma das características mais marcantes do robotáxi Verne é o seu interior. Sem volante ou pedais, a cabine apresenta um design espaçoso com um enorme display de 43 polegadas dominando o painel. Esta tela fornecerá informações de navegação, controles de mídia e outros recursos para os passageiros. Você também pode esperar que a tela exiba publicidade assim que o serviço for iniciado.
Embora muitas empresas de robotáxi optem por veículos maiores, Verne optou por um design de dois lugares. Esta decisão baseia-se em dados que indicam que a maioria das viagens partilhadas envolve apenas um ou dois passageiros. O tamanho menor permite um interior mais luxuoso, ao mesmo tempo que atende às necessidades da maioria dos clientes.
A Verne planeja construir depósitos de veículos localizados centralmente, chamados de "Naves-mãe", nas cidades em que opera, fornecendo serviços de limpeza, carregamento e manutenção. A empresa também pretende construir uma fábrica na Croácia para fabricar os robotáxis.
Após o lançamento em Zagreb, a Verne pretende expandir o seu serviço para outras cidades europeias, começando pelo Reino Unido e Alemanha e eventualmente alcançando o Médio Oriente. A empresa já fechou acordos com 11 cidades e está em negociações com mais de 30 cidades em todo o mundo.
O ambicioso objetivo de Verne é tornar-se o primeiro grande operador de robotáxi fora dos EUA e da China. A empresa vê o seu serviço como um complemento ao transporte público e não como um concorrente, com o objetivo final de reduzir a necessidade de vários carros nas residências.
