Det kroatiske selskapet Rimac kjent for sin rekordstore elektriske hyperbil, theNevera, begir seg ut i en verden av autonome kjøretøy med lanseringen av sitt første robotaxi-kjøretøy og -tjeneste, Verne. Tjenesten er oppkalt etter den anerkjente science fiction-forfatteren Jules Verne, og skal debutere i Zagreb, Kroatia, i 2026.
Til å begynne med kan dette virke uventet for et selskap som først og fremst har fokusert på elektriske kjøretøy med høy ytelse. Imidlertid har Rimachas i det stille utviklet autonom teknologi siden 2017 og mottatt betydelige midler fra EU for å utvikle robotakse som en del av en utvinningsplan for Kroatia.
Verne, tidligere kjent som Project 3 Mobility, vil bli ledet av administrerende direktør Marko Pejkovic og sjefsdesigner Adriano Mudri, det kreative sinnet bak Nevera. Selskapet valgte å hedre Jules Verne for hans visjonære historier om reise og utforskning.
Verne robotaxi vil være et helt elektrisk, nivå 4 autonomt kjøretøy, noe som betyr at den ikke vil ha tradisjonelle kontroller som et ratt eller pedaler. Den vil også mangle vindusviskere og sidespeil for å forbedre aerodynamikken. Kjøretøyets design er et avvik fra den typiske boksede robotaksen, med en elegant to-dørs kombi-stil med skyvedører for enkel inngang.
En av de mest slående egenskapene til Verne robotaxi er interiøret. Uten ratt eller pedaler har hytta en romslig design med en massiv 43-tommers skjerm som dominerer dashbordet. Denne skjermen vil gi navigasjonsinformasjon, mediekontroller og andre funksjoner for passasjerer. Du kan også forvente at skjermen viser reklame når tjenesten starter.
Mens mange robotaxi-selskaper velger større kjøretøy, har Verne valgt en to-seters design. Denne avgjørelsen er basert på data som indikerer at de fleste samkjøringsturer kun involverer én eller to passasjerer. Den mindre størrelsen gir et mer luksuriøst interiør samtidig som de oppfyller behovene til de fleste kunder.
Verne planlegger å bygge sentralt beliggende kjøretøydepoter kalt "Motherships" i byene den opererer i, og tilby rengjøring, lading og vedlikeholdstjenester. Selskapet har også til hensikt å bygge en fabrikk i Kroatia for å produsere robotaksen.
Etter lanseringen i Zagreb har Verne som mål å utvide tjenesten til andre europeiske byer, med start i Storbritannia og Tyskland og til slutt til Midtøsten. Selskapet har allerede sikret seg avtaler med 11 byer og er i samtaler med over 30 byer over hele verden.
Vernes ambisiøse mål er å bli den første store robotaxi-operatøren utenfor USA og Kina. Selskapet ser for seg tjenesten som et supplement til offentlig transport i stedet for en konkurrent, og til syvende og sist tar sikte på å redusere behovet for flere biler i husholdningene.
