Da die Inflation überall auf der Welt grassiert und die Lebenshaltungskosten für alle da draußen in die Höhe schießen, hat die britische Regierung offensichtlich Schwierigkeiten, ihre Bilanzen auszugleichen, und greift zu verzweifelten Maßnahmen. Da die Menschen ihre Autos nicht mit Kraftstoff auftanken können, werden deutlich weniger Steuern erhoben – britische Autobesitzer zahlen 52,95 Pence Kraftstoffsteuer pro Liter und dann noch 20 % Mehrwertsteuer (zum Vergleich: In den USA werden nur 4,9 Cent pro Liter erhoben). Wenn Menschen es sich nicht leisten können, ihre Autos aufzutanken, wird der Staat nicht bezahlt.
Die Treibstoffsteuer im Vereinigten Königreich stellt ein erhebliches Einkommen für die Regierung dar, da jedes Jahr allein durch Treibstoffsteuer bis zu 1 % des Nationaleinkommens (oder 930 GBP pro Haushalt) in die Staatskasse eingezahlt wird. Die Erwartung war, in diesem Jahr bis zu 26,2 Milliarden Pfund einzusammeln, aber dieser Plan liegt in Trümmern, da die Aussichten näher an einem Niveau von knapp über 20 Milliarden Pfund für 2020-21 liegen.
Das Vereinigte Königreich bot Käufern erschwinglicher Elektroautos einen Zuschuss von 1.500 GBP, unabhängig davon, ob es sich um ein reines Elektroauto oder einen Plug-in-Hybrid handelte. Bisher nutzten fast eine halbe Million Autobesitzer das Programm zu einem Preis von 1,4 Milliarden GBP. Da Elektroautos inzwischen jedes sechste aller neu zugelassenen Fahrzeuge ausmachen und die Verkäufe im Vergleich zum Vorjahr um 70 % gestiegen sind, muss man nicht viel Aufwand betreiben, um zu erkennen, dass die Regierung Geld verloren hat. Es wurde zum Opfer seiner eigenen Politik und brauchte angesichts des derzeit turbulenten politischen Lebens im Vereinigten Königreich eine schnelle Lösung, um den Haushalt zu stützen.
Wie immer ist es ein sehr kurzsichtiger Ansatz. Die britische Regierung zog vielen Menschen, die in diesem Jahr den Kauf eines Elektroautos planten, den Boden unter den Füßen weg und versprach im Gegenzug, bis zu 1,6 Milliarden Pfund in die Elektroauto-Infrastruktur wie Ladestationen zu investieren, darunter 300 Millionen Pfund für Zuschüsse für den Kauf von Elektrotaxis, Motorrädern, Lieferwagen, Lastwagen und rollstuhlgerechten Autos. Das ist nur eine weitere Wendung, denn die vorherigen Zuschüsse waren für alle diese Fahrzeugkategorien verfügbar. Politische Sprache kann verwirrend sein, oberflächlich betrachtet klingt alles wunderbar, aber nichts ändert sich wirklich.
Die britische Regierung stellt lediglich sicher, dass sie noch mehr Geld zusammenpresst, bevor die Verkäufe von Elektrofahrzeugen noch weiter steigen. Es ist einfacher, Zuschüsse für die Infrastruktur zuzusagen und dann private Unternehmen zu beauftragen, die Infrastruktur weiterzuentwickeln. Die Zuschüsse werden später nach Abschluss des Projekts ausgezahlt und zeitlich gestaffelt. Zuschüsse für gewerbliche Nutzer werden keine Direktzahlungen sein, sondern in Form von Steuervergünstigungen erfolgen. Die Auszahlung von Zuschüssen an Einzelpersonen bedeutete, das Geld tatsächlich direkt und eindeutig zu zahlen, was zu einem Problem geworden ist.
Es ist ein schlechtes Signal für Besitzer von Elektrofahrzeugen und eine schlechte Entscheidung für das Land. Angesichts der ehrgeizigen Ziele zur Emissionsreduzierung und der Tatsache, dass Elektroautos immer teurer werden, wird dies den Fortschritt verlangsamen. Das hört sich nicht nach viel Geld an, aber es reicht aus, um Menschen davon abzuhalten, sich für den Kauf eines Elektroautos zu entscheiden. Das Vereinigte Königreich war schon immer eines der teuersten Länder für den Besitz eines Fahrzeugs und es wird erwartet, dass dies auch so bleibt oder sogar noch schlimmer wird.
