لا بد أن شبح فرديناند بيتش يتجول في المكاتب في فولفسبورج، ويلعن أضواء الفلورسنت. لقد كان الإنجيل وفقًا لفولكس فاجن بسيطًا، ومتغطرسًا تمامًا، ولكنه فعال للغاية: غزو كل مكان يمكن تصوره، وشراء كل شارة غير مثبتة، وبناء آلة صناعية وحشية جدًا يمكنها أن تهيمن على الكوكب بأكمله حرفيًا.
سواء كنت تريد سيارة هاتشباك معقولة، أو صاروخ أرضي W16 مزود بشاحن توربيني رباعي، أو سيارة صغيرة إسبانية تعاني من أزمة هوية، كان لدى الإمبراطورية كتيب يحمل اسمك عليه. لقد كانت إمبراطورية رومانية مجيدة، مملوءة بالديزل، تتقاسم المنصات على عجلات. لكن الحساب الخاص بالشراهة التي استمرت لعقود من الزمن قد وصل أخيرًا، وأصبحت الآثار التاريخية حقًا.
تأخذ مجموعة فولكس فاجن المنشار إلى إمبراطوريتها. تحت قيادة الرئيس التنفيذي أوليفر بلوم، أقرت المجموعة خطة إعادة هيكلة تبدو وكأنها إعلان للأحكام العرفية. بحلول عام 2030، ستقوم شركة فولكس فاجن بإلغاء نصف مجموعة طرازاتها العالمية، وخفض تشكيلتها من 150 لوحة إلى 75. أوه ... في الطاقة الإنتاجية الخام، تعمل المجموعة على تقليص إنتاجها المخطط من 11 مليون سيارة في عام 2019 إلى حوالي 9 ملايين. إن عملية التبخر المكونة من مليوني وحدة يعادل محو الإنتاج السنوي الكامل لمجموعة BMW بين عشية وضحاها.
والأكثر إيلاما للفخر الصناعي الألماني هو قائمة الضحايا الموجودة على أرض المصنع. يواجه ما يصل إلى أربعة مصانع تصنيع محلية الآن كتلة التقطيع. هذه ليست بعض حظائر الأقمار الصناعية المنسية في المناطق الطرفية - نحن نتحدث عن إمدن، وهانوفر، ومنارة تسفيكاو الكهربائية بالكامل، وقلعة أودي التاريخية في إنغولشتات.
إن رؤية تسفيكاو - المنشأة التي أنفقت شركة فولكس فاجن المليارات على إعادة تجهيزها لقيادة ثورة البطاريات الكهربائية - على قائمة الأنواع المهددة بالانقراض هي حبة دواء مؤلمة لابتلاعها. والأسوأ من ذلك بالنسبة لفخر إنجولشتات هو أن الهمسات الصناعية تشير إلى أن المنشأة ذات الطوابق قد ينتهي بها الأمر إلى تقسيمها أو بيعها لشركة XPeng، حيث اضطرت شركة فولكس فاجن، شريكة السيارات الكهربائية الصينية، مؤخرًا إلى شراء حصة فقط للحفاظ على رأس برمجياتها فوق الماء.
ثم يأتي النعي الرسمي لـ SEAT. لمدة ثلاثين عامًا، كانت الشركة التابعة الإسبانية موجودة في حالة من النسيان المؤسسي الغريب، حيث تم تكليفها إلى ما لا نهاية بأن تكون "عاطفية" و"شبابية" بينما يضمن عدادو الفاصوليا أنها لن تتفوق أبدًا على لعبة الجولف المقدسة. والآن يتم ببساطة إخراجها من بؤسها. سيتم تقاعد العلامة التجارية، مما يمهد الطريق أمام كوبرا - ذريتها ذات اللمسة النحاسية التي تمكنت من التقاط روح العصر الثقافي، ورفع أسعار المعاملات، وتوفير هوامش ربح جيدة بينما تضعف العلامة التجارية الأم سيات.
وبعيداً عن قتل الأسماء، فإن فولفسبورج يحاول التصدي للكابوس المجنون الذي جلبه صانعو الفريق على أنفسهم. هذا هو المكان الذي فقدت فيه الهندسة الألمانية الحبكة حقًا. عبر أودي، بنتلي، ولامبورغيني، قامت المجموعة ببناء 2600 تكوينات مختلفة للمقاعد. سيتم تقليم هذا الجنون إلى حوالي 100. واعترف رئيس أودي، جيرنوت دولنر، بأن الحلقات الأربع تجمع بين 100 تصميم مميز لعجلة القيادة عبر مجموعتها - متاهة سخيفة من أشكال الحواف، وأنماط الغرز، وتخطيطات الأزرار الزائدة عن الحاجة. سيتم اختراق ذلك إلى خمسة.
السبب الرئيسي الذي يجعل عملية إعادة الهيكلة هذه مؤلمة للغاية هو انهيار بنك فولكس فاجن الخنزير: الصين. لقد كان رمز الغش المالي لفولفسبورج. باعت شركة فولكس فاجن سيارات سانتانا وباسات ذات قاعدة العجلات الطويلة عن طريق حمولة القارب بهوامش ربح عالية. لكن الأرض تغيرت من تحت أقدامهم - تقدم المصنعون المحليون الصينيون إلى الأمام بفضل قمرة القيادة شديدة الاتصال، والبرمجيات المحلية المستقلة، والتسعير المفترس الذي جرد حصة السوق من الملوك الغربيين في غضون أشهر.
لقد تراجع هامش الربح لشركة فولكس فاجن إلى 3.8%، وتقلصت مهمة الشركة في شحن المعادن المصنوعة في الصين إلى الشواطئ الأوروبية - وتعد سيارة كوبرا تافاسكان الأنيقة التي تم تجميعها في آنهوي هي المثال الرئيسي هنا. ثم هناك جرح البرمجيات الذي يرفض الشفاء.
إن إخفاق شركة Cariad - وهو عبارة عن ملحمة من التعليمات البرمجية الفاشلة، والمعالم المفقودة، وتأخر إطلاق المركبات التي أعاقت طرح السيارة الكهربائية بورش ماكان وأودي Q6 e-tron - هو قرحة مفتوحة. يبدو تعهد أوليفر بلوم بتكوين مجموعة برامج موحدة للإسطبل بأكمله مرتبًا بشكل رائع على مجموعة PowerPoint. لكن عشاق السيارات وخبراء الصناعة سمعوا هذا النغمة الدقيقة من خلال ثلاثة أنظمة متتالية للرؤساء التنفيذيين. ولكن عندما تحاول جعل عقلًا رقميًا واحدًا يتحكم في كل شيء بدءًا من سيارة سكوداهاتشباك للمبتدئين وحتى سيارة بنتلي كونتيننتال التي تبلغ سرعتها 200 ميل في الساعة، عادةً ما ينتهي بك الأمر بنظام لا يرضي أحدًا ويتعطل عند بدء التشغيل.
ومع ذلك، فإن ما يجعل هذا الزلزال الذي ضرب الشركات زلزالاً حقاً هو الإجماع السياسي الذي يقف وراءه. وفي نموذج الشركات الألماني القائم على القرار المشترك، ينقسم المجلس الإشرافي: نصف المقاعد يعود إلى زعماء النقابات العمالية ومسؤولي الدولة من ولاية ساكسونيا السفلى. في العادة، فإن الهمس حول إغلاق المصانع أو خفض الوظائف على الأراضي الألمانية من شأنه أن يؤدي إلى إضرابات وخطوط اعتصام على مستوى البلاد خارج بوابات المصانع. حقيقة أن هذه الخطة تمت المصادقة عليها دون حدوث أعمال شغب تعني أن جميع من في غرفة الاجتماعات تلك رأوا الهاوية تحدق بهم. وتعلم النقابات أن خيال القدرة الفائضة التي لا نهاية لها يشكل مساراً سريعاً نحو الإفلاس المتبادل.
ومع ذلك، هناك عنصر في هذه الدراما التي تتكشف، والتي تترك طعمًا مرًا للغاية. قضى المشرعون الأوروبيون أشهرًا في انتقاد بكين، وفرضوا رسومًا جمركية باهظة على السيارات الكهربائية الصينية المستوردة تحت شعار ساخط مفاده أن المصانع الصينية مدعومة بشكل غير عادل من خلال الإعانات الحكومية. إنها نقطة نقاش صحيحة - حتى تسحب الدفاتر في فولفسبورج.
على مدى السنوات الـ 25 الماضية، حصلت مجموعة فولكس فاجن على أكثر من 45 مليار يورو من المساعدات الحكومية والإعفاءات الضريبية والإعانات الحكومية في مختلف البلدان التي تعتبرها وطنها. ويمثل هذا النقد العام ما يقرب من 25% من الأرباح العالمية التراكمية للمجموعة خلال تلك الفترة.
لقد تم صرف مليارات دافعي الضرائب تلك مع الوعد الصريح بخلق وحماية الوظائف المحلية. ومع ذلك، فإننا نشاهد نفس الدورة تتكشف: التخمة على إعانات الدعم العامة لتمويل التوسع المفرط المتهور، والذعر عندما يصحح السوق، وإغلاق المصانع، واستبعاد القوى العاملة، ثم الاصطفاف على أبواب الوزارة للحصول على إعانات دعم جديدة من أجل "إعادة التجهيز للمستقبل".
إن قطع 75 نموذجًا ذا وزن ساكن وإلقاء تصميمات عجلة القيادة الزائدة عن الحاجة في سلة إعادة التدوير هي عملية تنظيف منزلية ذكية كان ينبغي أن تحدث قبل خمس سنوات. لسوء الحظ، تقليم الفروع الميتة لن ينقذ الشجرة إذا كانت التربة متعبة. إن الميزانية العمومية الأصغر حجماً ليست كافية ببساطة - ففولكس فاجن تحتاج إلى استعادة روحها. فهي تحتاج إلى بناء سيارات يشتريها الناس لأنهم يريدون الحصول عليها حقا، وليس لأن مدير أسطول الشركة حصل على خصم كبير.
إذا تمكن أوليفر بلوم بطريقة أو بأخرى من إزالة الطبقات الخانقة من الانتفاخ البيروقراطي وبناء سيارات كهربائية بالحيوية والدقة والشخصية التي جعلت من سيارة جولف GTI أيقونة، فإن شركة فولكس فاجن سوف تنجو من هذه العاصفة. إذا فشل بلوم، فإن إمبراطورية السيارات الأكثر روعة في العالم سوف تتعلم أن الانكماش بمقدار النصف لم يكن سوى الفصل الأول من تراجعها.
