Desde su llegada, el Tesla Model 3 ha sido el referente de las berlinas eléctricas. Casi todas las demás empresas automotrices intentaron superarlo, pero pocas se acercaron. El Modelo 3 era la definición de un gran vehículo eléctrico, pero con el Neue Klasse y su nuevo i3, BMW parece tener un derecho legítimo a tener algo significativamente mejor.
Si de algún modo se ha perdido la noticia, el i3 no es una versión con batería ni una actualización de un coche conocido: es un comienzo completamente nuevo para la marca alemana. Basado en la plataforma "Neue Klasse", este sedán eléctrico quiere vencer al favorito del mundo en formas que realmente importan a los conductores, como qué tan lejos llega, qué tan rápido se carga y, por supuesto, qué tan bien se conduce.
El Tesla Model 3 ha visto caer sus ventas recientemente, pero sigue siendo el objetivo que todos quieren alcanzar. El nuevo BMW i3 intenta hacerlo canalizando el espíritu de la famosa berlina Serie 3. Ofrece una combinación de características de alta tecnología y un interior premium que intentará alejar a los compradores de Tesla. El Modelo 3 es conocido por ser sencillo y rápido, pero BMW quiere demostrar que un coche eléctrico puede ser a la vez inteligente y verdaderamente lujoso.
Range
La autonomía es una de las primeras cosas que la gente pregunta cuando se habla de coches eléctricos, y Tesla solía ser el rey de la distancia. Desafortunadamente para el fabricante de automóviles estadounidense, la nueva tecnología de baterías de BMW está cambiando el status quo.
El primer modelo que llega al mercado es el BMW i3 50 xDrive y afirma que puede recorrer 708 km con una carga completa. En comparación, el Tesla Model 3 de mayor autonomía sólo puede recorrer unos 584 km. Si eliges el rápido Model 3 Performance, esa distancia se reduce aún más, hasta los 497 km. Estos son los números oficiales del WLTP y, al menos sobre el papel, BMW gana sin dudas.
Charging
La velocidad de carga es otro aspecto en el que destaca el BMW i3. Puede manejar velocidades de carga de hasta 400 kW. Si encuentras un cargador lo suficientemente rápido, podrás añadir unos 400 kilómetros de autonomía en sólo 10 minutos. Obviamente, esas cifras deben superar las pruebas de la vida real: hemos visto al BMW iX3 (que utiliza el mismo tren motriz) mantener la velocidad de 400 kW durante sólo unos pocos minutos. ¿Fue el problema del cargador o BMW está acaparando los titulares? Tendremos la respuesta cuando probemos el nuevo i3 nosotros mismos.
El Tesla Model 3 alcanza un máximo de 250 kW, mucho más conservadores, para la mayoría de los modelos, y su versión base está limitada a 225 kW. Esto significa que el Tesla tarda unos 15 minutos en recorrer 273 km. Para cualquiera que realice viajes largos por carretera, esos minutos y kilómetros extra acabarán sumando una diferencia bastante grande. BMW vuelve a ganar aquí, aunque se trata de una victoria basada en cifras oficiales.
Power
Cuando se trata de potencia pura, los dos vehículos eléctricos toman caminos diferentes. El BMW i3 50 xDrive es el primer modelo que sale a la venta y viene con dos motores y tracción total. Produce 463 caballos y 645 Nm de par. Esto lo compara aproximadamente con el Model 3 Long Range con tren motriz de doble motor de 498 hp.
Tesla tiene aquí una ventaja de tiempo, ya que el Model 3 lleva muchos años en el mercado. Ofrece más opciones, desde un modelo básico que tarda 5,8 segundos en alcanzar la misma velocidad hasta el monstruo "Performance" que lo hace en unos vertiginosos 2,9 segundos.
BMW no se anda con rodeos y planea lanzar una versión "M" más rápida más adelante para desafiar a Tesla y a todos los demás fabricantes de automóviles. Este será un modelo M propiamente dicho, con 1.000 caballos de fuerza disponibles. Pero es Tesla quien gana esta parte por ahora: el Model 3 Long Range tiene una ventaja de 30 hp y posiblemente sea un poco más rápido.
Interior
Dentro del habitáculo, los diseños son mundos aparte. Tesla es famoso por su aspecto "minimalista", que a algunas personas les encanta y otras lo llaman escaso y brutal. Casi no hay botones en Tesla; en cambio, una única pantalla de 15,4 pulgadas controla todo. La elección de telas y colores interiores es limitada, y Tesla luchó con la calidad durante muchos años, aunque esos problemas en su mayoría ya están resueltos.
En comparación, el BMW i3 parece mucho más moderno y caro. La tapicería es suntuosa, los materiales y plásticos son superiores a los utilizados en Tesla y todo el habitáculo está en un nivel completamente diferente. La pantalla central de 17,9 pulgadas se encarga de todos los medios, y la pantalla "Panoramic iDrive" que se extiende por la parte inferior del parabrisas ofrece toda la información importante para el conductor y los pasajeros. BMW se siente como un verdadero vehículo eléctrico premium, mientras que Tesla es mucho más utilitario, casi barato, en comparación con el i3.
Price
En Europa, los precios serán una parte muy importante de la estrategia de marketing de BMW. El nuevo i3 tendrá que luchar con el Model 3 y el nuevo Mercedes CLA, lo que nos da una idea bastante clara de la estructura de precios. El Mercedes CLA 350 4MATIC tiene un precio inicial de 60.400 euros en Alemania, y es muy probable que el i3 50 xDrive tenga un precio aproximado de la misma cifra. El Tesla Model 3 Long Range AWD cuesta 51.400 euros en Alemania, lo que lo convierte en una opción más barata, pero inferior, y BMW no perseguirá a Tesla por los precios.
Los precios en Estados Unidos aún no se han publicado, pero el modelo Tesla Performance de gama alta cuesta $54,990, que es probablemente donde comenzará el precio del BMW. BMW apuesta a que los clientes estarán dispuestos a pagar más por un coche que se parezca más a un producto de lujo y menos a una computadora sobre ruedas.
La llegada del BMW i3 es un gran momento para toda la industria de los vehículos eléctricos. Ofrece a los compradores una opción de alta gama que compite directamente con el Tesla Model 3 y el nuevo Mercedes-Benz CLA. No hay duda de que Tesla tiene un mejor software de conducción autónoma y un modelo de gama alta más rápido por ahora, pero BMW ha avanzado en autonomía, carga y calidad interior. La producción comienza en agosto y los primeros automóviles deberían llegar a los propietarios en otoño. Parece que la carrera de los sedanes eléctricos finalmente se ha vuelto mucho más interesante: finalmente tenemos una opción real.
